欣喜道：“谢谢哥哥挂念。”

昀皇贵妃道：“有件事得你去办。”

暄妃笑容凝固，心想，果然天上没有掉馅饼的好事。他想说东西不要了，事情也不办了，可又惧怕对方会因此记恨他，于是不动声色道：“我是一百个愿意为哥哥分忧，只是我能力有限，皇上又不怎么召见我……”

“这事儿不难，你一定能办到。”皇贵妃让他贴过来，在耳边说了几句。他越听越心惊，寻思这事比登天还难。

“你按我说的办即可，这次保准让那贱人不得好死。”昀皇贵妃的食指在鹅颈上一划，优美的声线中流露出邪恶的意味，好像一朵开在腐烂泥土上的娇艳玫瑰，美丽却不详。

暄妃走出碧泉宫，回望宫殿对身旁的苍烟道：“我看皇贵妃是疯了，这么恐怖的计划也能想出来。这件事若只是针对那个人也就罢了，可万一传播开，整座帝宫都得完蛋。”

苍烟道：“可如果您不按皇贵妃的话去做，那么很可能就再也不会得到他的庇护，后果也很严重。”

“真是进退两难。”暄妃道，“要是晔贵妃还活着就好了，这种差事肯定是他帮着去办，怎么也不会轮到我。”

“您可以把它看做是机会，办好了就成了皇贵妃真正的心腹。”

“要办不好呢，我就是替罪羊。”暄妃此时再看那小盒里的耳钉，觉得也不是那么好看，透着俗气。他把东西往身后一位宫人怀里一塞，对苍烟道，“回去得好好计划一下，你不是认识外宫城的人嘛，找个可靠的进来。”

苍烟近一步道：“这事交给奴才去办吧，您面见外宫城的人很容易引人怀疑。”

暄妃得意道：“我就知道你最有本事，铁定能把事情办得漂漂亮亮。”

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七月下旬，按说已是要入秋的时节，可这一年的天气反常，非但不凉爽，反而像下了火。天不再湛蓝，而是发污发暗，好像放在库房里多年未洗过的破旧蓝布；太阳也不是火红的，而是带着异样的金黄，空气中弥漫着一股土腥气。风一刮，热浪直扑面颊，只要开口说话舌头都能烤熟了。

宫道上行人稀少，御花园更是不见一个人影，无论是主子还是不当值的宫人，只要不是必须出去，全都缩在屋子中。连一向热闹繁忙的六局也安静下来，各司主事懒懒地往桌后一坐，关起门来一碗接一碗地灌凉茶。更甭提手下那帮最低级的奴才们，全都在阴凉处东倒西歪。有那更大胆些的，连衣裳扣子都不系，就这么敞胸露怀，露出黑黝黝的皮肤纳凉。

昙贵妃就是在这样一个燥热难耐的傍晚到访尚宫局的。

出门迎接的是尚宫局章管事。他四十来岁，身材匀称，由于一直操心劳碌，看着比实际年龄还要大些，几道抬头纹将他的岁数生生扩大六七岁。

虽然没有明确规定，但尚宫局一直以六局之首自居，于是章管事也自认六局管事之首，在一众宫人中说一不二，很有权威。他的袖笼里经常揣着一根细藤，没事时就拿在手里把玩，巡视时遇到有人犯了错，立刻就会挥舞细藤，在倒霉蛋的身上留下一道浅红。而今，面对昙贵妃时，那条细藤早被藏了个严实，袖口外面只露出两只既不算白嫩也不算粗糙的大手。