秦恒虽然是武将出身，能独占这远疆二十余年也绝不是什么鲁莽匹夫之辈，他城府颇深，又有心腹精要在侧，才这些日子待李延卿的态度已然大变。

从故意陷害他至妖界兽巢，到现在馔玉炊珠地供着，李延卿自然明白秦恒在想什么。

于秦恒而言，李延卿好好活着，秦恒手里就挟着一名正言顺的皇嗣，进退皆大有可为。李延卿若死了，他就是护卫不周，届时京中借机插手边防事务也顺理成章。

李延卿拨弄着沙盘上成列的战棋，默默想着，或许李岺遣自己来时，打的就是这一石二鸟的主意。于李岺而言，边陲常年为远臣所治，是一隐患，即便自己有幸不死，对秦恒也算有所掣肘。

现在的他，就像是权势争端场上一枚随沙逐流的棋子，往哪一边倾倒都终究不能如愿，不得善终。

“殿下。”

这一声打断了他的思虑，李延卿抬眼，见应恂端了个小搪瓷碗进来，碗中冒着滚滚热意，依稀还飘来腻人的甜味儿。

“殿下这几日夜里咳得厉害，我煮了碗梨羹来。”

“哪儿来的梨？”

这荒原上几乎寸草不生，军士们食干粮野物，定期南下去往边陲城镇中时才有机会打牙祭。

“同伙的小兄弟回乡探亲带回来的。”

李延卿伸手要接，应恂却没递过来，只是矮下身子仍然自己端着奉上来：“殿下当心烫。”

碗底薄，他趁着汤水翻滚盛了过来，已经印得手心一片红，自己握剑持弓的手倒不碍事，却不愿伤了李延卿的手。

李延卿心下一动，还是就着他的手舀了一口来尝，梨子酸涩不适口，比不得皇宫中贡品，却是难得的一番心意，黄冰糖融得温暖黏糊。

青年精炼如铸铁般的身子半跪在李延卿膝前，安安静静地端着碗侍奉他喝这碗甜汤，神情沉着，毫无旁骛地只看着他的手，似乎他的世界里这就是全部了。

尽管数月前还是陌路人，被这样全心全意对待，再冷情多疑的人也难免动容。

李延卿不由地把汤匙凑到他唇边，温声道：“来。”

“主……殿下……”应恂一怔，仰首喝下了李延卿喂过来的这一勺，他经年孤身一人在荒原上跋涉，饮冰食雪，已经太多年没咽下过这么热的东西。

午后难得见了太阳，李延卿叫应恂推他去营地边走了走。

他察觉到营帐外驻守的士兵似乎少了许多，操练的阵队也不如往日里声势浩大，一时清冷不少，便问起应恂缘由。

“将军在营外发现了妖兽的踪迹，带了不少人马前去查探。”应恂蹲下身探了探李延卿手指的温度，摸到一手的冰凉，把那冷玉石般的僵硬骨节拢到自己手心里捂着。