仗打一百贬为庶民。

郑士元看着就要成定局，如果说必定遭皇帝厌弃，他更要成这件事，除了恶徒朱柜，还百姓安宁，朱元璋被他以命相，更是气得手抖。

朱元璋尝着没什么味，中只有说不清的苦味。

周明策实在好奇郑士元怎么说动皇帝的，郑士元沉默片刻才启：“为明君者不止兴复皇室血脉，更重于民生，皇帝时时为民着想，怎么不愁没有民心。”

这话皇上当然知，周明策没觉得特别，若是皇上没有对朱柜动杀念，任凭郑士元怎么劝也会包庇，看来他之前对皇上的那些话还是有用，正是有郑士元如此迫，所有风推向郑士元，皇帝才有理由藏在后面圣君。

现在皇帝已经在回京师的路上，临行那天，周明策和李辑准备去荆州，郑士元看着他们却不说话，周明策瞅着他扭笑笑：“郑大官人，你想走路去荆州吗？”

那封追加税赋的征收令并不作数，这些贪污来的钱还要回到百姓手里，郑士元亲自监察他们把占的钱归还，还要一笔不差地勾掉税名单，是为数不多贪污的钱没有充公国库，周明策和李辑挎着刀来回巡视，即便有心贪钱的官更不敢动，税赋的事了结，还有荆州，那才是最麻烦的案。

朱元璋没再理会，周明策将这些天的实情一一上言，荆州赋税也有朱柜的一份，毕竟是他开的，迫州地税课官员，贪污超愈十五万贯，每一条罪都够他横尸街了，朱元璋脸奇差，拳攥的鼓起青。

“军中有急事，皇上已经离开定远了。”

“陛下重情义，何愁两难，若是郑士元再持持，外面那些人就会认定是他要王爷的命，陛下是为了天下百姓，大义灭亲。”周明策端上新泡的茶。

“朕真是退两难，就不该下了郑士元的跑到这。”

郑士元微躬着谢，周明策提前喂饱了六匹，一个给郑士元，其他用来途中换，几日的功夫连续赶路，周明策只想到了后就去房沐浴换净衣裳。

朱六九再着急也没办法，皇帝已经在容忍了，要是不知趣，原本可能救儿，因为他一闹就改主意，一夜过去，朱六九满脸倦容，周明策从自己屋里来看见他。

“

“陛下劳累多日已经安寝，有什么事明日再谈。”

朱六九一栽倒，昨夜还抱着一丝希望，现在彻底没戏了，后传来哭声，家仆抹着泪来找朱六九，朱柜服毒自尽了。

朱柜一死对定远百姓真的是皆大喜，周明策走在街听到说皇帝大义灭亲的，不过说的最多的是朱柜终于死了，他们稍稍能息一段时间，也许下次又来个王爷，有的罪让他们受了。

“此话有理。”周明策赞同地，郑士元反倒对他的反应很意外。

朱柜受了伤还躺在大牢，朱元璋想就此作罢，将他贬为庶民，任其自生自灭。

朱柜已经被打的昏死，周明策装模作样地上前劝停，皇帝总得有个台阶下，不然事后都要问罪，朱元璋没发话，等来劝停的人多了才算。

犹疑，终于舍得降罪。

“上。”

“怎么，郑大人认为我只会诏狱了？”

周明策谈：“郑大人实在过分愚直，言官死谏，他还真较上劲了，竟敢让陛下面对天下百姓指摘。”

独生孩没了，朱六九愣了，嘴里喃喃着“一定是梦”。他踉跄地跑去大牢，看到儿冰冷的尸首，恍然情绪崩溃，大牢的哭声此起彼伏，周明策看着他们惨兮兮的默默离开，昨夜，他没见到郑士元在陛下面前说了什么，天还没亮，陛下就匆忙启程了，想来是默许了郑士元决朱柜。

周明策一脸早已预料的表情，和郑士元来回较量，认定他输得会很惨，还会被皇上冷落，官位能不能保住还不知。

朱元璋愁闷地笑：“朕知他立意在民生，可要死朱柜…朱六九伯伯…”

郑士元不满意这个决，老百姓都在看着，皇帝包庇皇亲肆意杀害侮辱平民，当众直谏让朱元璋有压力，如果他的睛能化利刃，此时郑士元已经千疮百孔，被臣架在火上烤的滋味心里太明白了。

朱元璋命人将朱柜绑起来，依郑士元的劝诫，亲自看着他们决这个祸害百姓的恶徒，行刑的人连着五箭也没中要害。

“拿箭来。”

消息传的快，朱六九听到儿受重伤还在大牢，又来闹了，周明策将他拦在外面，更包扎也敢来搅扰皇帝安歇，他向来瞧不上这对父，老无赖生小氓，要不是陛下念旧情，不然他有十个脑袋也难保。

他只是想看戏，但也不想朱柜活着，他活着，对谁都没好，必定是个更大的祸害。

郑士元摇宽笑：“没有，周指挥使只是尽职办事，但本官还是知，周指挥使其实心里有民生，不然也不会亲自去看百姓被占的钱。”