正在萧太后面前“尽孝心”。这对母子并无血缘关系，在檀悉寺礼佛的那位太后才是元贞皇帝的生母，两人前朝宫中斗法，萧太后虽压了众人一头，却是慕容高仪当了皇帝，她因此怀恨在心，先帝去世前半昏迷时候，硬是被她抓这手写了封圣旨，要元贞皇帝生母为国祈福，轻易不得回宫。

肖铎在太后那儿等了一时，不见元贞皇帝出来，又恐拖延久了，流言从官员家后院传到外头，只得硬着头皮在外自行高声通传。幸而元贞皇帝也不是真心实意尽孝，约莫时间够了，他也懒得同萧太后多说话，借着这个理由出来，听肖铎说完，本就因为萧太后言语间的敲打而不太好的心情更差了。

他阴沉地凝视肖铎一会儿，盯得肖铎额头沁汗，却又想着元贞皇帝同度钧比起来还是差了一点儿。

兴许因为元贞皇帝的行事风格他很熟悉，且作为一个皇帝，慕容高仪想做什么、不想做什么，其实是被圈定好的，即便他出格，也是出格的范围里头。

“今天已经有人去你那儿经营人脉，要将自家女儿划掉了？水传出去的消息？朕怎么不知道，朕是要选个人送去草原和亲？”

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肖铎垂头不语，这时候只给元贞皇帝骂就行了。

果然，慕容高仪不带脏字的骂了他一会儿，而后粗粗喘气。肖铎抬手让他扶着自己，只觉他掌心滚烫，走动也有些虚浮，不知道是不是吃丹药累积的毒素入了脏腑。

“不用去管那些流言。”慕容高仪声音抬高，尾音却有些不自觉的发抖，“叫他们传，朕自有办法解决，不想让自家女儿进宫的，你只管收了钱，把名字划掉，然后将那些人报给朕，听到了么？”

肖铎道：“奴才明白。”

元贞皇帝这才半靠着肖铎，要他带自己去邵贵妃那里。肖铎几日未曾近前，现下一看，只觉元贞皇帝面色似乎是比以前好了，但那种红润又不似健康的红润，反倒像是内脏带着火气烧出来的红。而且元贞皇帝指甲上有发乌的不明显的竖线，眼白也不似他这个年纪的人一样慢慢发黄，而是带了一层黄翳似的。

肖铎有种不祥的预感。

也许元贞皇帝撑不过今年冬天了。

因这缘故，他出宫时心情有些沉重。并不是因为皇帝死了，他就有什么悲情，也不是担忧慕容高仪没了之后昭定司树倒猢狲散。眼下荣王年纪太小，皇帝不喜萧太后，亦不喜荣安皇后，但他自己也清楚邵贵妃撑不起台面，荣王登基就只能受内阁挟制，但内阁挟制久了，就不会放权，因此慕容高仪死了，昭定司反而会因为他留下的庇护幼主的诏令而更加权势滔天。

肖铎担心的是外患。

京城已经有了浓浓秋色，通州约莫已经算是初冬的季候了。草原兴许已经下过几场雪，北地不能种植粮食作物，蛮人除了每年秋天打猎制肉干奶酪，就只能从大邺采买盐与粮食。如果这时元贞皇帝死了，起了战事，加上通州受天教把持……到时草原汗国挥师南下，劫掠粮仓，打起来会很费事。

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——谢危说过，等萧定非回来。

谢危说他在这上头和天教不齐心，他有自己的想法。

肖铎不知道他到底有什么想法，因此不敢全信，但若当真无法，他却真的宁愿向谢危求助。内阁那群文臣，只会纸上谈兵，草原汗国被燕家打怕了，这还不到十年功夫，文臣们就想着借元贞皇帝之手收束兵权了。

姑且等着。

等萧定非回京城，看他能从通州带什么消息回来。

再等着看元贞皇帝有什么解决流言的法子。

只是这流言到底是哪儿来的，总得查清楚。肖铎让曹春盎跟进——既然是后院流传，那一定是谁家后院流出来。平白无故不会有人家里起这种抓住了要杀头的谣传，一定是第一批进宫的女孩儿家。

肖铎几乎立刻想到了因得罪了邵贵妃被撵出来的姚惜。

他的猜测并无错误，曹春盎也是先查的她家，且立马就探听到了几乎确凿的话，为着保险起见，还是将京里相关官员的后院都探了一遍。