新秋将至，酷暑未消，这几日仍是日tou长来夜时短，惹得人心中发燥。这日酉时过半，天se却仍是yu黑未黑，街上几无行人，便是远远瞧见些人影，也都看不清面容，真也叫人心中发虚。

轿子摇摇晃晃，拐了又拐，好似怎也走不到tou，从前熟悉的景se叫夜幕一遮，也渐生chu几分令人心慌的陌生来。沈忆只瞧了几yan，心tou便是突突直tiao，他匆匆将轿帘放下，朝着轿夫唤dao：“怎还未到馆驿？”

“大人放心，天黑前准能到！”轿夫的声音十分cu犷，在夜里听着却叫人莫名安心，“大人先前久在京师，不知咱们漳邺改了宵禁，这时街上人是少些，可有官差巡逻，又是在城内，不会有甚要jin事儿的。”

沈忆随意应了声好，手心却已有冷汗冒chu，他无措地蜷着双手，继而又似想到了甚么，将宽松的官袍向上一掀，louchu右腕上一只闪闪发光的金镯。这镯子严丝合feng地箍在沈忆细瘦的腕上，虽是金光灿灿，然乍一yan瞧去却不像甚么pei饰，反似一副刑ju。

可沈忆见了此镯，却是双yan一亮，原先jin蹙的眉心也松了下来，只见他将左手覆于其上，jinjin攥着此镯，口中低喃dao：“回乡赴任本该是喜事一件，可我自接下任状后便心慌得jin，这几日更是坐立难安……dao长，我这心慌来得实在蹊跷，这、这莫非仅是近乡情怯？”

他话音极轻，除他自己之外恐怕无人能听清，只是他这话刚说罢，一dao熟悉的声音便自耳畔传来：“不是你多想，而是此地确有古怪。”

说话之人年岁不大，谈论的虽是正经事，语调却是十分轻慢：“短短十年间，此地妖气便似翻了一番，若说无妖秽作luan，我是万万不信。”

“妖秽？”沈忆倒xi口气，又贴近这金镯说dao，“可我近日已将漳邺历年官文都翻阅了一遭，不曾见过甚么怪事。虽说每年总有数桩命案，却多是由邻里纷争而起，又或是liu匪蟊贼作祟，若真要说大事……”

沈忆细细思索一遭，仍是否dao：“我确是不曾见过。”

“你这呆书生，怎么只长年岁，其余却是毫无长进？”一声嗤笑传到沈忆耳中。

沈忆面上一热，虚心请教dao：“敢问dao长有何见教？”

“若真有妖邪作luan，要么是官府不曾发觉，要么……便是事情太过诡谲离奇，官文之上不好提及。你仔细想想，十年前，你我都在傅府见过那剥pi怪事，可你所读官文之上可有详明此事？”

沈忆细想了一番，他记xing极佳，不过片刻便记起了原文，颔首dao：“只有寥寥几笔提及此事，也仅dao傅府失窃，有下人遇害，官府疑是飞贼作案。”

“你这县令倒也难当，不过有我陆斩在此，你大可不必焦慌。”陆斩见状笑dao，“这妖wu能在凡间蛰伏多年，也还不曾惹chu惊动朝廷的大案，恐怕是别有所图……这倒也是怪了，一般妖wu皆是xing情暴戾、野xing难除，即便化作人形，pi下还是只牲畜，来凡间也不过是为吃人炼丹，譬如那只曾在你们漳邺城中现shen的虎妖。可这回藏在暗中的孽畜，却叫人猜不透所图，奇也怪哉，除了你那便宜大哥之外，我还不曾见过这般古怪的妖wu。”

沈忆面se一变，长长叹了口气：“大哥他……”

二人还待说话，一路颠晃不已的轿子却突兀地停了下来，抬轿的几名轿夫规规矩矩地立在轿厢外，领tou的那个朝着沈忆唤dao：“大人，已至馆驿了，外tou几名官爷正候着呢。”

沈忆闻言理了理官服，又将那金镯一丝不lou地藏在袖中，这才起shen下轿。果如那轿夫所言，轿外除了几名官差，还有位年近四旬、书生打扮的清癯男子立在一侧，那人见了沈忆，忙上前作揖dao：“在下乃是漳邺府衙的师爷，鄙姓陈、名升，字东来，奉朝廷之命，在此恭迎到任官爷。”

沈忆在轿上时虽有些许心神不定，可一下轿却转成了另一派模样，他毕竟在官场沉浮数年，场面话说得还算好听，举止言谈也颇有几分气势。他一路上同这陈师爷寒暄了几句，进了馆驿后才将委任状递上，那师爷也通人情，并未展开细查，只将状纸sai至袖中，便朝沈忆行礼dao：“大人一路舟车劳顿，下官已命人备好酒菜热水，