没有谁高贵谁卑贱了。”瑠姫靠近他一些，逞凶斗狠地说，“下次不许再骗我，否则我会杀了你，把你扔到净闲寺，让你化作高塔上的烟。”

“生得一副美人皮，心肠却像歹毒的蛇。”

“你是第二个把我跟蛇扯到一起的。”

“上一个是？”

“罢了。”瑠姫用力撂下茶壶，紫砂磕在桌面上的声音堪比惊雷。

“别生气，我带了见面礼给你。”

鹤房从袖口中抽出一截柳条，嫩绿色的枝上零星几片叶子，叶子的尖儿也是嫩绿色，可见才摘了不久，他又说：“傍晚和你分别后，我走到吉原的入口，见到了几棵歪脖子柳树，虽然形态丑陋了些，但是柳叶正茂，生机盎然。我便折下了一条，心想如果有缘与你再次相遇……”

“够了，甜言蜜语我可没少听，那‘上一个’，还说要娶我过门。”

“好，我认输，我收回最后一句话。将它送你，单纯觉得你与它相称。”

“你说说，哪里与我相称？”瑠姫托着下巴，玩味地看着他。

“你和它，都让我看到了生命的活力，好像不属于这个吉原，这个江户，这个日之本帝国，属于……洋人布教的宣传页上，管那个叫地外宇宙。”

“你认为我这样很好？与这里隔着层结界似的，格格不入。”

“是的，很好。”

“那你会娶我吗？”

“？”

“没事，开玩笑。妓子的话啊，你别当真。”

“你这人挺有趣的。”鹤房学他托着下巴，注视着他的眼睛，一本正经起来，“我不会娶你，那只不过是证明我占有你的契约。想要证明自己的爱意的话，比起那个，如果你想要爱，我会给出我全部的爱——举个例子。”

“嗯，是个好例子。”

雨似乎小了，闪电暗了雷声也弱了，却没有停下的迹象。明天积雨能漫过这排屋子的第一个台阶，瑠姫若要一早去旁边的店铺置办东西，需要将浴衣提到膝盖以上，临近夏天的雨就是下起来不讲理也不饶人，早就没了初春的含蓄和羞赧。

不过，他明天不打算出去了。

他收拾好茶具，吹灭了灯，对鹤房说：“我好寂寞。”

雨打在窗棂和房檐上的节奏各有不同，像运木号子里交杂的鼓点，稀稀拉拉到半夜。鹤房躺在地上，身下垫了一块瑠姫翻箱倒柜找出来的毯子，这毯子上花里胡哨的方形纹样和猫咪头像是他从来没见过的，几丝氤氲发霉的味道和雨时泥土的味道教人昏昏欲睡，他半梦半醒中看到瑠姫的人影从榻榻米上起身，友禅短衣中包着一张吉野薄纸似的身体，细瘦的两条腿简直可以忽略不计，微弱的光源下更是被削轻了存在感，好像一吹就能倒。

鹤房透过模糊的视线努力辨识，瑠姫拔出窗台前玻璃花瓶里盛开的茉莉花枝，投进废物篓，把收到的柳条一根一根悉心插了进去。

接着他重新打开了放置毯子的壁橱，扯出一团约莫三指粗的绳子。