见殿下。”

“不必多礼。”长公主说：“这位是九条家的三公子，你们应当未见过。”

等等，怎么开始牵线搭桥了？他忽然被提及，有些怔愣，末了反应过来时，对方已经稍显困惑地打量一会儿他了。“在下九条渡源，见过枫原大人。”

“啊，不敢不敢。”对方回了个礼，报出了自己的名字：“在下枫原万叶。”

他眼见着这位在自己对面落了座，心中大出一口气。多一个人总比他一个在这战战兢兢地应付长公主要好得多，更何况对方看起来还十分的沉稳可靠。不知道长公主会不会在钟意之人面前没那么吓人，他只听说过女子对待旁人和钟意之人是两套模式，长公主也会如此吗？

来这一趟还能吸收些素材不是。他暗自扇了扇额上的汗，心中窃喜。

“枫原卿，鹿野院大人没和你同来吗？”长公主开门见山道：“听说你这几日同他关系不错，我还以为你们会一同前来。”

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倒是和先前没什么区别。三公子看了看枫原万叶，他脸上的表情有些无奈，解释道：“殿下恕罪，鹿野院大人……途中因为突发情况，无法前来。臣替他向殿下请罪。”

这和上司生日宴缺席有什么区别。三公子惶恐。只听长公主轻描淡写地说：“如此。不妨事，鹿野院大人总有案子要查，我倒是清楚这点。”

三公子心说这恐怕就是区别所在了。看上去脾气好了许多，不是吗。

“也难怪我知道。两位可知，那位鹿野院大人给我递的拜帖中写了什么啊？”长公主忽然叹了口气。三公子心想：还有能让长公主如此无奈的存在，鹿野院大人到底写了什么？“臣以为是诗句，莫非不是？”他出言问道。

长公主摇了摇头：“不是。”

“是案宗吧？”枫原万叶说道。

案宗……这东西是能放进拜帖里的吗？三公子颇为震撼。长公主故作感慨地说：“枫原卿还是清楚鹿野院大人的行事风格。不过他今日没有来，未免可惜。”

言罢，侍女却出列，将一本帖子递给了面色不改的枫原万叶。“话说，枫原卿写的帖子也是很出类拔萃啊。不知你们两个是商量过，还是如何。”现在就很明显是在阴阳怪气了。长公主一副看戏的姿态，捡出这样一件事来问，不是等着看对方一派慌乱的模样又是什么。

除非他敢直接说，“我乱写的”。三公子紧张地想：枫原大人还是找个说辞吧。他不想在自己退场前还替别人汗流浃背。

“殿下，诗歌无定性，个人心中自有解读，人人不同，句句有异。”枫原万叶淡淡地解释道：“在下心中认定那诗是写给殿下的，便是在下的解读。”

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三公子愣在原地，随即大受教导。这就是“语言的艺术”吗？受教了受教了。要他是长公主，他也喜欢这说话好听的。

他这边替长公主激动着，对方却好像没什么反应，莫名沉默了一会儿，随后宣布道：“行了。三公子方才不是说，还有事要去处理吗？”

这是放他走了？也对，他刚才打赌赢了。九条渡源喜气洋洋地起身告辞，嘴里把什么“谢殿下体恤”的客套话都过了一遍，以此生最快的速度出了茶室的门。不过他不敢跑就是了。

枫原万叶在后边看着，心中纳闷道：就被吓成这样？这……长公主怎么他了？

“我可没怎么他。”长公主放下手中的茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出悦耳的响声。她竟是起身，从帘幕后施施然走了出来，而且并未用折扇掩面。

她似乎并不觉得有何奇怪，也没有看一旁坐着的枫原万叶，只是淡淡地问道：“天光何许？”

“回殿下，快到酉时了。”侍女恭顺地低着头，回答。

这预示着青木和剩下那位二公子不会来了。枫原万叶觉得有些不对劲，青木不来他可以理解，但柊家二公子是怎么回事？

长公主似乎又看穿了他心中所想，缓缓侧过身打量起他，蓝紫色的眼瞳晦暗不明，一时分不清是喜是怒。他看着这张惊为天人的脸庞，心中忽然迷茫起来。起初他以为，这只是个骗局，他那位表哥单纯至此，是被京中权力斗争牺牲的棋子。但他现在忽然想到另一种可能性。