夜幕挂起，悬起一片灯火阑珊，闹市的声音越过窗传来。红尘平凡，人间闹。

他们提着小老虎去放灯，一盏盏灯飞上天空，明河万里，如天洒下光辉。

荀寄对姜丰说“受累了。”

“荀寄，无字。”

十六岁下场的他便得了解元，因此看不起街边的迷底。但却注意到一个人，那人士人打扮，浑的气质不会是刚茅庐的学有的，但也不是世家弟。

“想求的太多了，写不下。”荀寄仰望着万千升空的纸灯。

荀寄费力地睁开说：“算了，以后……要是能再见的话。”

他没劲重写了，“去……给姜丰。”

不敢开明言。告诉一个人他从未想过，只想独自掩盖最丑陋的心迹。

姜丰看着他，片刻说：“荀寄，徇私舞弊之事，罪不容诛，但那和你没关系。”

不待姜丰回答，他便又问“你是怎么知我的？”

荀寄对此无甚兴趣，来也只是躲馆里的客人，他不愿与其他人讨论“哪个胭脂更红，哪个簪更漂亮”，就自己一人闲逛。

荀寄坐在地上写着，“梦植，来见我吧。”

“没……没关系吗？可我姓荀。”

“我是清河三十年的考生。”

荀寄嘴里着一块麦芽糖，甜丝丝的味让他想起四年前的上元佳节，比这闹很多。

“这是寅虎，不是猫。”

因为，他的发抖，胳膊几乎握不住笔，墨团污了字迹。

荀寄睁开，看小老虎，看姜梦植的信，也看窗外的灯火。他慢慢闭上睛，想“要是早遇见就好了。”

不待他说完，咳嗽便上咽，他竭力压下，说：“我要是死了，记得把我的小老虎烧给我。”

他见姜丰笑了笑，听见他说，“我叫姜丰，字梦植，你呢？”

姜丰停下笔，侧说：“寄，求个愿吧。”

“……”

姜丰回眸看他，中藏不住的赞叹，他说，“能否请问郎官名何？”

他退后几步，低下，“当不得，我不过为。”

说完便无力地靠在床沿上，沉重合上，手里攥着之前姜丰给他的几句话。

清河三十四年，正月十五的街市上火树银，彩烛绚烂。卖灯笼的、放河灯的、猜灯谜的，人堆里炸起一连串笑闹声。

可能，是今晚太闹了吧。

荀寄告诉姜丰他是东街南风馆的一个小倌。经年累月里，他对这个份的厌恶让他

“寄，这个给你。”姜丰把赢来的灯递给他，“这个小猫多好看。”

荀寄走上前去，见那人好似正和一谜底较劲，他略一思索，便脱而。

阿看向那个纸灯，灯纸已泛黄，骨架也快要烂了，小老虎在这儿待了四了。

“笔，拿纸笔来。”

他见姜丰对他抱以一笑，“你也是。”

他想到那年从纠察到重考的艰难，很多举等不到个结局，便放弃了，也有很多人踏破皇城门路，只求一个公平。

不知过了多长时辰，阿着气地来，“荀哥哥，姜大人了还没回来。”