宋羽站在，与另一劳工一起抬酒缸，他走在前，劳工走在后，两人在衙役的促下颤巍巍地。

那中年男穿锦袍，材魁梧，脸上带着一丝得意的笑容。他放下手中的茶杯，说：“田兄过誉了，我们兄弟之间怎需要这么客气？你免了我济林堂的税，我自然得找路把这缺堵上，要不对田兄你也太不厚了。”

回程，班怕这群劳工记住石室的位置，特意让衙役带着劳工们先走，叮嘱他们不要回，确定四下无人后，才谨慎地关上了石门。宋羽走在队伍最后面，在他后，班一人，衙役两人，却无人注意到脚下的碎石被碾得细碎。

石室内有烛台，再向里走又有一条小，小的尽是一扇形的船坞。船坞在大溶之中，四周除了陡峭的石外，便是一片不知浅的湖，湖上几艘货船停靠岸边。

林间车声粼粼，不时伴有几声哈欠，宋羽护在队边运货，以哈欠向白霜降的手下传达“自己”的消息。那群手下二十四小时守在，知他下一步的目标是探清暗河，便暗中跟随他。

船上的木板漉漉的，宋羽这边刚把酒缸放下，后脚就有衙役促着赶快离开。他面上唯唯诺诺地听命离开，早已在碰过的酒缸和船只上留下了标记。

宋羽站在坞上，冷风迎面而来，冻得他直打嚏，得亏有后面的劳工帮忙稳住酒缸。

走密林后，陡峭的石崖现在面前，石崖下有一，大约有一臂长，车运不去，只能由人搬运。

他们在内跟着衙役左拐右拐，约莫走了半炷香的功夫，一轰隆声响起，像是石板被抬起的声音，随后众人被引导了一间宽敞的石室。

“确实不错，手脚麻利，植、晾晒、研磨是一也没有耽误，也多亏他们，我才能提前货。如今即使左都御史明天要来这里，也抓不到什么把柄。”田良眯着睛笑。

他这么想着，和众人一起护卫在车的两旁，了，在林间举着灯笼。

“左都御史如今在金溪，师爷的意思是把这批货给客提前结清，未来两个月就不运了，待情况明朗后再开。”班低声说，语气中透一丝张。

宋羽不是，没有那顺风耳的本领，但读得懂语，一字字推敲他们的谈话内容。

“嗯，仁兄言之有理，明日下午我就派衙役前去巡查，”田良说。

除此之外，延半夏、陆人家也是变数。

“谢谢啊。”宋羽回激，与他合力把酒缸搬上了船。

“哈哈哈，不愧当掌柜的，事周到啊。”田良听后，甚是欣。

宋羽闻言，不禁暗喜。

田良听言，抚须细思，他手下的队近日也往少华山边走过，确实没遇到土匪扰，许是那些土匪察觉到御史大人来江西的风声躲了起来。

宋羽猜想这群人既然知御史在金溪，那这次走货肯定不走经过金溪的那条河，而是走另一条，如此看来，这师爷挖的可不止一条暗河，不过只要记下黄巢窖里的路，让外蹲守的手下在无人时下潜，便能在船开走后追上船的行踪。将船夫抓获后，就能清暗河路。

“说起来，这一批药工用得如何？还顺手吧？”掌柜关切。

内人影摇曳，脚下碎石遍地。内没有放置烛台，全靠侧的衙役举着灯笼。劳工怕把酒缸摔碎，小心翼翼地走。

没有抱怨，只是默默地抬起自己的酒缸，搬运到车上。

“那就好。”掌柜拿起茶杯一饮而尽：“话说田兄，听闻近来少华山的土匪没有了动静，那就没有封城的借了，以我之见，不如派衙役往那少华山边上走走，装装剿匪的样，待御史大人来了，正好以此作为政绩。”

“这会你们可别又往船上夹带私货，这位置可占不起啊，被师爷发现是要掉脑袋的。”班警告。

与此同时，熟药所里，二人铺毡对坐，师爷田良手执紫砂壶给贵客斟茶。

好家伙，原来之前江哥他们从下打捞的罗纹砚是这些衙役自己搞的买卖，还得谢他们帮了忙，让江哥这么快锁定了玉山。

这便是宋羽留给那些手下的路标，也是师爷不知的变数。

事反常必有妖，宋羽当然要调查清楚，就趁队伍人多，往班那边靠。宋羽抬起缸来慢慢搬运，见班小声代侧的衙役。

若真的如此，掌柜的提议也无不可。借此机会，分批开放城的名额，反正之前增加地税后，佃人数剧增，粮的问题不用太担心。除此之外，再给些商贩、农民一些减税、补贴，留住人。这不仅有了政绩，也有了名声。待御史大人到了，自然就无人多嘴了。

“多亏了仁兄引荐那酿酒匠，才让我那红枫楼的生意越来越红火。”田良对着对面的男满脸堆笑。

他二人相视一笑，仿佛一切尽在掌控之中，却没想到此间横生了变数。