“……啸影堡已有月余。主上若真想应诺，何以会拖至今日？“明飞微微仰，注视着我，用十分笃定的语气轻。

“给秋主的寿礼准备得如何了？”我翻看桌面的文书，问着一旁伺候笔墨的文书，长州被革职后，啸影不在时，近的服侍由他补上。

东文暗娼的名号尤甚。

“正在最后一工序。”明飞回答。

我挑眉：“可现在统领的职责，都是他在。”伺候起居，随侍内外，夜夜陪睡。

“属下明白。”明飞，尔后肃了表情，“秋公那边……可要找事情，让他错过秋主的寿宴？”

“主上之前说过，只是让他暂领霜锋之名。”明飞从我表情明白过来我只是在逗他取乐，佯装恼怒瞪我一，“可他现在境界全失，也无救治可能……为他以后日好过，主上还是尽早除他护刀之名，重新安置为好。”

莫名而起的烦躁在我肤下攒动。我草草用了一，习惯地多倒了一杯酸梅汤，才发现缘由——因为那把刀不在。

“主上。”我听到明飞的声音，好像是从远传来，又似乎近的可怕，“护刀的空缺该补了，统领也要尽早定下为好。属下是已卸任的，没有再担此职的理。再继续……只会惹来非议，坏了规矩。”

过去一月，我和啸影同寝同同。他几乎就是我的影。不得不说，他刀的基本功极好，存在近乎于无，能让主人到安全，却又不会有空间被侵的不适。但我和他又不止于此。肢缠带来多一份的亲昵和安心。我们很少谈，偶尔聊起，也是我问他答，但我并不觉得拘束或陌生。他像我分的半个，一个神就能明白我的意图，一个微小的动作就能意会我的所指。

“大胆！”

这不是明飞第一次提起此事。刀殿相同内容的文书也不是第一次递。二十五把的定员，少了任何一把，对刀殿来说都是有损堡主威严、面上无光的大事。那些原定该增补来的，已经悬而未决两月有余。

意识到这一后，我哑然失笑。我啜了汤，平缓了肩膀上的张，起转去桌案前，理堡内堆积的内务。

“此事我心里有数。”我翻来又一本文书，是刀殿新上的。说的还是那些事，但这次，最后几张纸，洋洋洒洒一连排的姓名和编号。我扫了一，在里面见到几个有印象的名字。

“让啸影当统领如何？”我说。

我低吼，猛地手扣住明飞的手腕，他周大，将他压倒在桌上。卷轴和纸张落一地。他在我下张开嘴，因我的啃咬发破碎的。

“主上！”明飞震惊，“您若真的护他，便知此事万万不可！”

“别费那功夫了。”我合上一本批完的文书，丢到旁边，“秋老主百岁寿辰，设宴相请，五宗各派都收到请柬。予平又数年没有回家探望，就算他们父再不睦，再任妄为，这一次也不会当着全武宗的面踩自己家的脸。”

“替我盯一，务必要得浑然天成，不似凡。”

“我纵横堡家大业大，十八殿只要仔细找找，总会有适合他的位置。”

经历过往还可粉饰。族却无可分割。一旦被揭，那把刀将直坠阿鼻地狱，永无翻可能。

这些事母亲一向不过问。我却无法完全放任秋如星理。尤其是堡内银钱、十八殿的急务要件、炉兵刃的署调度、诸国的内政变动、以及他们和纵横堡的合作联络……每一件都是我复仇版图上的重要碎片，将它们一一握在掌心，我方可安睡。

“我许过他册封大礼。”我垂眸，用目光扫过刀殿文书最后那一个个名字，“一堡之主，怎可失信于人？”

我将午饭传书斋。小厨房了消暑清凉的菜肴，还冰了一壶酸梅汤。往日用餐，有啸影在旁，就是没胃，也可喂他寻乐趣，今日却没了这排解法。

“可……”明飞低咬。

，将会跟随“啸影”的一生，成为他永远无法抹去的污。无论那把刀想不想，也无论他自己如何看待和置。

我只浅浅了一手指，不耐烦地戳了几次，便将我的整个推了他的后。他因我的侵犯而颤抖，在卷土重来