＂是的，主人，而且比预期更好。＂监工长回答。＂但也付了一些代价，＂他谨慎地补充。

监工长小心翼翼地说：＂有43名隶在鞭的打下丧失了劳动能力，不得不卖给官库。主要是那些寿命将尽的隶，但也有一些年轻的隶。＂监工继续说。＂大多数都已年过四十，但有三刚成年的被鞭得早早死去了，这样就从你的财产中骗取了全价值。我已经采取了适当的措施，主人，这些监工现在当然又回到了队伍中。我已经在他们的额上打上了一个特殊的＂Z＂标记，这样我就不会忘记他们的错误，也不会在不经意间把他们重新分到监工的岗位上。当然我教育了一下他们，以惩罚他们如此浪费主人的财产。有了特殊的烙印标记，我已经告诉他们的监工，要让他们拼命活，以弥补他们的损失。＂

＂他们不是人，星河！他们是隶，而隶的唯一目的就是为主人赚钱，无论生死！＂苏景朔反驳。

＂你想留下来观看烙印吗？＂监工长话。＂隶们总是喜看到监工得到报应。＂

＂四十四，主人。＂监工长叹了气对苏景朔说。

＂星河，你要去的是制造车间。这和你组装空调非常相似，但劳动力成本要低得多。＂苏景朔笑着说，睛里闪烁着光芒。

＂好吧，监工长，我很兴能在这里亲看到。是隶推卸责任，还是监工太心，还是隶生病了？当然，我看到的纪律似乎是适当的。＂

苏景朔与他的监工长简单聊了几句，监工长跪在主人的人椅前。

＂那个隶已经死了，主人。那个监工只是在浪费力气，把隶背上的都撕下来。他的已经不行了。我们还得把他换掉。＂

苏景朔转向沈星河，沈星河的表情一定很不自在，因为苏景朔说：＂星河，你还以为隶就像你我一样。其实不然！他们只是隶，实际上是动，必须像对待牲畜一样对待他们。否则，你很快就会在这个竞争激烈的世界上破产。就像，＂他补充，＂你现在的空调生意就遇到了麻烦。星河，我的建议是，成长起来！这是一个竞争激烈的世界，心慈手在商业世界中没有什么存在的价值。

＂是的，应该让他们弥补自己的过失。＂苏景朔说。

己的生活会与其他人有什么不同，对大多数人来说，以前的生活记忆早已被鞭走。但是，那些满是痛苦的睛却喜任何能打破单调乏味工作的东西。他们的主人随意地坐在两个隶的背上，这更增添了他们对拥有他们和灵魂的主人的敬畏和尊重。所有的人都在欣赏着他到来时的纯粹景象：轻巧灵便的双人车和肌发达、相匹的人类小，这两匹小在剧烈奔跑后仍在挣扎着气。这些＂小＂显然被剃光了全的发，大起的官被在环上，显得格外突；耸的被昂贵的铜环刺穿，凸显黑大的；鼻环被安装在带上绷得的。拥有和指挥这样的通工超了他们的想象。在场的隶没有一个不梦想着被选中以这样的方式为主人服务，这将是比被选为隶监工更大的荣耀，因为你可以接近主人。

＂那个隶并没有病得不能活，主人，这个畜生虽然年事已，但一般都很勤劳。他看起来已经四十多岁了，所以他的时间也差不多到了。不过，我猜监工让他过度劳累了。我会给那个监工打上烙印，一旦我们给他上正确的标记并重新穿上戒，就确保他能弥补工作上的损失。＂

＂44什么？＂苏景朔吐一句话。

＂很难不把他们当成人。＂沈星河喃喃地说。

沈星河看着前的农场，仿佛看到了地狱，或者至少是他梦也没想到的另一个世界。他的注意力集中在由八个隶组成的拉着一辆满载重的车的队伍上，这支队伍几乎是俯卧在上艰难地拉着大的货，而监工则用12鞭打着他们的后背和。当他们被鞭得痛苦惨叫时，一名隶的睛凸了来，脸涨得通红。在鞭不断撕裂他的时，他上的每一块肌都在努力拉动负荷，青明显凸起，不断挣扎。突然，这个大的棕隶吐白沫和鲜血，倒在地。

＂生产定额完成了吗？＂苏景朔问。

＂起来，隶，＂监工尖叫着，鞭继续打着隶的后背。

＂什么代价？＂苏景朔皱着眉问。

＂不，谢谢你，监工长。我们还有其他地方要去。现在，小，们已经恢复了力，接下来我得去参观一下制造厂。＂苏景朔从他的人椅上站起来，示意沈星河跟他走，并再次车。