然而就在此时，变故陡生。

冷汗滴落在草丛中，乔竹呼一窒。恰在此时支援到达，当其他暗卫的影落在自己侧时，乔竹的心刚安定下来，余光瞄到那边的宋烟脚一，单薄的就像断了线的风筝般被清风托起，下一秒就要往不可测的悬崖下坠落！

风在耳旁呼啸，宋烟那遍布红新伤与淤青旧伤的脸撞乔竹眸中。胆怯、不安与绝望织成一只弱小的幼兽，乖巧地缩在乔竹的怀里。

来这世界的江南人是这样的……乔竹不顾肩上的疼，呵呵笑起来。这哪是江南小芙蓉，这是川渝小辣椒吧？

在心神回到原之前，乔竹就已经冲了去。

乔竹武功不，又因份特殊，还有被刺杀的可能，因此他只能让两个暗卫贴保护。三人间隔不超两米，行的速度慢了些。

来到山，果不其然见到了宋烟被制住的场面。制服他的是一名壮汉，目测是宋烟阿父找来的打手。十四五岁的少年瘦削的材在壮汉里跟白斩差不了多少，两个在争斗中占了优势的成年人毫不掩饰地敞声大笑，衬得宋烟更加楚楚可怜。

野鸟尖鸣惊起，于山的层叠叶影中飞。乔竹离山不远，但他担心是野兽觅，并没有贸然上前查探。刚抬脚想往山下撤，却见两名暗卫倏地降落在前。

话音刚落，右边的暗卫立补充：“这三人中有二人您见过，是沁香楼的老板和他的儿。”

一晃过了几日，恰逢意盎然、光明媚，乔竹突发奇想要去踏青。他拒绝了侍从跟随，只吩咐暗卫陪同保护，乔装一番，明面上只了城门，郊区林中。

他们在不幸中迎来了万幸，悬崖下有很多长的植枝能帮助缓冲。这对于有武功基础的乔竹来说是保命的机遇。但即使乔竹努力调整姿势，也只能使二人与树枝的冲击减小些许，撞上树木时的痛依旧尖锐。再加上他死死地把宋烟护在怀里，承受疼痛的只有他一人……渐渐地，他的躯被撞得麻木，意识也开始涣散，最后前一黑陷昏迷。

暗卫投来询问的神，宋烟下颌一，那名暗卫便如闪电般穿刺过去，瞬间从壮汉的手里抢下宋烟。

“亲王。”左边的暗卫恭敬地将前方的情况一五一十地上报，“山上共有三人，分别为两名成年男与一名约十五岁的少年。那两名成年男语气不善面凶恶，少年神慌张。”

乔竹稍一回想，那少年清纯可人的容貌便现在脑海，又想起初见时撞见的那少年与他父亲的纠纷局面，不禁有些担心两者起争执会动手，于是蹙起眉吩咐：“走，去看看。”

“！”宋烟阿父反应过来，啐了唾沫到地上，“他爹的我就知你个贱人盯着我！来啊！有胆抢，没胆光明正大地抢？！”

乔竹老早便想去爬那城外的青山了，于是他说就，闲信步地走起蜿蜒山路来，悠闲地赏着自然景。

这句话乍听是苍白的辩解，实际上是一颗惊雷。亲王府上的暗卫居然察觉不到酒楼老板招来的打手？乔竹初来乍到这块江南地，在下领会到了何为龙难压地蛇。看来这沁香楼真是赚大钱的，连私兵都敢养了……

乔竹皱眉看向侧的另一名暗卫，却发现暗卫也是一脸张：“亲王，在下方才探查时并无察觉到附近有他人的气息。”

见宋烟二人被至悬崖边，乔竹蓦地声：“冲！”侧的暗卫如箭一般了去，本想故技重施，打敌人个措手不及，但不成想居然并未奏效！那行人仿若早就知晓附近还有其他人在埋伏，十分从容地迎上突击！

他拍了拍手，乎乔竹一行人意料，七八名穿劲装的打手从四面八方了来！这人狗仗人势，一脸得意地指着抱着宋烟的暗卫呛：“还不给你爷爷我放开！”

护着宋烟的暗卫尽职尽责，用上毕生所学与敌人缠斗。只是他双拳难敌四手，又要顾着不会武功的宋烟，被打得节节败退。

在乔竹的指示下，留下来保护乔竹的暗卫潜行离开此地去放了信号，让半山腰的其他暗卫闻讯前来支援。此山不算险，会轻功的人速度更是快，应该半盏茶的时间就能到。乔竹敛眸估算了一下以这两名暗卫能撑多久，心下有了打算，轻声与放完信号回来的暗卫说：“等会儿听我指挥。”