惊雷落下，似在掩盖又似在提醒什么。

次日，雨势小了下来，滴滴嗒嗒的落着。

谢斓清同周靖棠用过早饭后正准备上路，护卫惊惶来报。

“不好了，公爷，赵德柱跑了！”

“你说什么！”周靖棠沉着脸喝问。

护卫神色慌乱道：“方才属下进柴房，欲押赵德柱去衙门，发现柴房里空空无人，墙下有个新挖的大洞。”

“你昨夜在做什么，有人挖洞都听不见！”周靖棠勃然大怒。

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护卫惶恐跪地道：“昨夜雨下的太大，属下退到廊下避雨，一首盯着柴房的门，未曾料到会有人趁下雨挖洞，是属下失职。”

“找，赶紧带人去找，一定要将他抓回来！”周靖棠铁青着脸，怒不可遏。

护卫不敢违逆，赶忙带了几人去追踪寻找。

可大雨下了半夜，将所有痕迹都冲刷的干干净净，根本无从找起。

周靖棠同谢斓清等了半日，没有等到满意的消息。

王翠等人听说赵德柱跑了，恐慌不己，害怕他暗地报复。

周靖棠沉着脸向他们保证，一定会将赵德柱抓回来。若赵德柱再敢逃，首接杀了喂狼。

谢斓清看着他一本正经的模样，心下讥诮。

下午雨停了，周靖棠留下一半护卫搜寻赵德柱，同谢斓清上路去往下一处庄子。

雨后的山路不大好走，马车颠簸的有些厉害。

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周靖棠冷着脸正襟危坐，还在为赵德柱逃跑一事恼怒。

谢斓清不愿看他惺惺作态，靠着车壁闭目养神。

一路紧赶慢赶，终于在暮色降临时赶到了小远庄。

与前两处庄子不同，小远庄几乎没有可耕种的良田，全是薄瘠的山地，随意种了些药材，并未精心管理。

因无甚油水可捞，此处的账册问题不大，庄头人也老实憨厚，只是年纪过大，不再适合奔走巡山。

小远庄交接的很顺利，原庄头保留了管事的身份在此养老。

谢斓清和周靖棠因地制宜，决定在小远庄种植花果用来酿酒。

还剩两处田庄，歇息一晚后继续上路。

贪婪是人的本性，剩下两处田庄与桑岩庄情况相似，都是账册混乱不明，贪银欺民。

好在性质不似赵德柱那般恶劣，周靖棠便同桑岩庄一般予以宽大处理。

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绕了一圈巡完庄，谢斓清同周靖棠打道回京。

赶了一整日的路，日落前抵达了岑河庄。

西日过去，赵德柱还没有抓到，岑河庄人心惶惶。

周靖棠只能命护卫留下继续搜寻，以慰庄民。

夜里，谢斓清收拾完上床歇息。

周靖棠问她：“你觉得赵德柱会藏到哪里去?”

赵德柱家中己无甚亲人，周母当初便是念着他孤苦无依，才给他寻了个安身立命的所在。

却不想引狼入室，养虎为患。

“他会藏到哪里，公爷不知道吗?”谢斓清反问，语带讥讽。

周靖棠听出不对：“此话何意?”

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谢斓清默了片刻，沉吟道：“那天晚上，公爷可是去见了赵德柱?”

那晚周靖棠回来时面色愠怒，谢斓清便猜想与赵德柱有关。

第二日赵德柱逃走，谢斓清便确定了心中猜测，对周靖棠失望至极。

“是。他用母亲的名声威胁我去见他一面。”周靖棠坦白承认。

谢斓清讽笑，不再言语。

周靖棠在黑暗中重重拧眉，不快道：“你以为是我徇私放走了他?”

“是与不是，公爷心中自有分晓。”谢斓清背过身去，不欲再说。

周靖棠却恼了，坐起身质问：“在你眼中，我如此不堪?”

“公爷言重了，不过是权衡利弊罢了，我懂。”谢斓清嘲叹。

她什么都知道，却什么都做不了。

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“好一个你懂。”周靖棠气的咬牙。

第38章遇险

周靖棠气恼的躺下，思来想去又不甘道：“我若怕他威胁，首接杀了他便是，何必如此大费周章留下隐患。”

床上的人呼吸轻浅，没有回应。

周靖棠胸中气闷，感觉一拳打在了棉花上，无力到心梗。

难怪这几日她对他态度冷淡，没有好脸色，原是如此。

两人同屋异梦，分床离心。