从那日起，除沐浴、夜寐外，符佑这把剑少有离的时候。他佩着寂灭一路回到栾州，虽不便住月隐真人的草庐，但他现在有了一功夫，留在镇上了什么事也好帮衬着。为了落脚，他随便找了招护院的人家，结果对方一看他手了得，反手将他引荐给了当地豪绅张氏，图些好。

个中其一都足以使他恩德，更何况此外不胜枚举。任老爷侍卫的三年间，符佑回绝无数重金另聘的邀约，尽职尽责，直到送他老人家寿终正寝。虽碍于份，不敢敬其为父，所作所为却胜过亲百倍。谁知老贤明了一辈，末了还是心了，吊着最后一气，只留下足以让其余儿女衣无忧的金银分了，教生财的店面、钱庄、田地尽数落了挥霍无度的长手中。

符佑此人，优很多，缺也不少。说得好听叫忠肝义胆，难听就是驴脾气死倔，认准一条就跟狗似的咬死了不撒嘴。去各烟之地逮那大少，其人在外惹了事还得随老爷登门给人赔罪，三年下来少说也有数百次。他早认清这才薄智浅、只图玩乐的纨绔与他爹截然不同，仗着门横行霸，自然不愿为他效力。料理完老爷的后事，毫无留恋地将辞呈压在新家主书案上的镇纸底下、屈指可数的

厉昀贺一生只收过符佑一个徒弟，待到他师拜别的那日竟破天荒地泪盈眶了一回。她从卧房的墙上取下无情斩断万人命的名剑，正似她的毕生绝学，沉甸甸的，矜重到了符佑的手中。寂灭，是那柄剑无人知晓的名字。

为了不再让自己和妹妹过上童年时颠沛离的日，符佑很少将心思放在习武之外的事上，日日天不亮就在院中独自温习昨日所学，师父晨起便可指一二。累了就去帮不雇外人料理家事的师父准备膳，两人相对而坐、无言用饭，照顾完猫猫狗狗，厉昀贺去摆她的草草，符佑就在一旁接着练。夜间也是一样。符佑就这样跟着寡言少语、光用神都能杀人的师父习武十年有余，将江湖上传的与厉昀贺的招式练得神化，甚至不用复刻，而是有了自己的独门剑意。

前与来境诊疗的月隐真人相识，谈甚、一见如故，自此成了好友。

如此对比之下，老爷渐渐更像亲一般对待符佑，闲谈间得知他二十有五仍然无字，当即搁下手中账本翻起诗文来，挑了“叔从”二字赠他。厉昀贺一介武人自己都识不得几个大字，更别提教他念书了。他面带窘迫地坦白，不想老爷不仅不怒，反倒择日请了夫在每日符佑休沐时上门，不求读懂圣贤书，但至少会识字，不必遭人蒙骗。

张氏祖上传下来大片沃的农田，几代下来靠收租发家，又拿余银万两经营起商贸和钱庄生意，不几年成为栾州大。符佑也乐得多拿些俸禄，存起积蓄，日后妹妹师不论在栾州或回汀洲，他们兄妹二人终归有个家回。在张家了不足一年，正为贴护卫偷盗被捕而发愁的张家老爷偶然路过旁观了几护院练，当下就将年轻的符佑叫去，问清世来历，就凭他师从传说中的厉昀贺，就算是当了张家下人中最大的贴侍卫也实在是委屈了他。

符佑本就对当刺客没有半兴趣，对杀用刀这事更是不在乎，快地答允，第二天就拍上任。相时间渐长，张家老爷也同他亲近起来。老爷年事已，脑却清醒，各路营生都治理得日益兴旺，此生唯一憾事便是因发妻早逝而过度溺长，将其养成了豪横跋扈的霸王。不孝在赌坊、歌楼挥金如土时，同他年岁相仿的符佑不仅早早担起养家的重任，照顾起人来更是细致微，话说得最少，活得最多。