“好了好了，噤声。娘知你是好孩。”屈祯抬手，艰难抚了抚孩后脑，一如幼时抚疼她，尽前这孩已然是早该成家的青年人，量比自己许多，甚至比她另一位母亲也要上一些。

屈篱听到虞名字与曲期年连立，霎时火起，声说：“她们已经断净了！曲期年是那边的细，已然被我擒获。”

“心上人”的字，转念还是忍下，对母亲一笑，“我带了同事来看望您。”屈篱说着，将虞给买的纱巾展示给母亲看，见母亲不释手，她也眉目舒展。

“篱儿，那姑娘长得耐看，格又温柔贴，你既然动了心，认真追求人家，若是成了皆大喜，娘也乐得你们早日完婚早日给娘抱孙儿，即便不成，一别两宽各不亏欠。”

屈篱在母亲面前乖顺，一一应下，一转，住虞想从缸中盛的动作。虞奇怪问她：“怎么？”

屈篱抿，因为母亲的期望与实际的落差而失落。即便同意陪她回来看母亲，她很清楚，虞远远没有接纳她，甚至这些接近讨好，极大可能是为了曲期年……

“您也当女儿横刀夺吗？即便是夺，我动心在先，追求在先，横刀夺之人绝不是我！”

门当对一词在屈篱母亲的遭遇中是咒。昔年屈家小嫁门当对的曲家，恩不几年，曲登科养了个没家世的外室。那女人着肚风风光光被喜轿抬曲家，享受的是与原同等的平妻待遇。屈祯受不得这份羞辱，她要不到曲家上下的解释反被扔下休书赶家门。那年五岁的曲新篱已然懂事，她心里明白是这新嫁娘替了她娘亲的地位。她追随娘亲跑去，娘俩不被娘家人接纳，自此远走他乡。

她烧了几家常菜，屈篱心疼母亲劳神伤目，去附近的凤翔酒楼叫了几招牌菜。屈祯数了数，一汤十菜四甜，她心里掂量着自家女儿对那姑娘的心思……

虞恰时近几步，她观察到屈篱母亲并非目不能视，只是视力太弱……虞近前到长辈边，与屈篱相隔半人宽，她曲颈躬问好：“伯母您好。今日仓促登门，多有打扰您。”

虞在家从不下厨，她是祖母母亲们们的掌上明珠，家中厨房那危险的地方是被禁止的，但她上门客表现良好的礼教。学着屈篱的模样择菜为屈氏帮厨。屈篱挑了几颗净的小油菜给她。虞剥着菜叶，听着屈家母女俩的家常对话。无非是屈氏责怪女儿在外不着家又消瘦些，叮咛她在外工作小心凶犯。

屈祯是知晓曲登科的幺女也在自家女儿工作任职。她也很清楚，屈篱对曲家人的怨恨，听闻她这样说，心又是一惊，“你是说，那位小本是小曲的未婚妻。”

“好孩，费心了。不必客的。”屈祯笑意盈盈打量这女孩上下，心中赞叹其涵养相貌都上乘，扭看一自家女儿偏犯痴的模样，心里埋了桩心事。

午饭太过丰盛，屈篱不想虞登她家的小门小活还得受委屈，照古时门大的餐顺序，餐前汤凉菜主菜最后甜。一餐讲究完毕，太半垂西山。

“你、那你、”屈祯一时不知说什么好，双手搭在女儿腕上，安抚她：“篱儿，你切不可行鬼祟之事。君有所为，有所不为……”

“门当对狗不是。再者，虞儿并不在意这些，她能接受曲期年，自然也能接受我。”

虞心好笑，怕是帝京最可怕的狂徒都没有屈篱凶狠。

屈篱攥拳，想到曲期年曲家人，她依然满腔愤恨。她缓了缓，不放心叮嘱

屈篱原以为母亲会问她与虞的关系，她本想坦承认这份喜，听母亲由家境切，心蒙了层灰，她又像被人了痛脚，心里又酸又胀，“您问这个什么？难时至今日您还笃信门当对吗？”

小辈临离开家，屈祯总算找到借，要屈篱随她去整理冬装行李。她将屈篱拉屋关起门，压着声追问女儿：“那位小姑娘……不是寻常人家的孩吧？”

这是屈祯心底的痛楚，也是屈篱心尖的刺。

“天冷了，井凉。我来。”虞手来，换屈篱攥瓢盛洗菜。二人握手肌肤相亲的一刻却被屈祯锐捕捉。

屈篱尤其舍不得这个短暂的冬日，虞淡笑着她母女的家，亲如一家般和谐温馨。