路，不敢上也不敢下时，我跟你说了什么？”

言玖已经分不清，到底是身后的疼更难挨，还是被逼着在疼痛下思考更痛苦，或者是这些关乎温暖的回忆被强行扯出之后、内心的酸楚更加煎熬。

“老师，对不起……”

司戎今天已经听腻了小孩儿的道歉，此时巴掌挥得不遗余力，“回答。”

“您说……呜！您说不用怕，不论如何您都会……啊……托住我……”

言玖一句话被监护人举起的巴掌拍得零碎，饶是善于忍耐的人，被逼着这样多线程运转，也不免想求个宽纵。

“老师……您问完再打，或者打完再问好不好？”

司戎记着数量，此时才打了堪堪十下。

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但是他见人哭得可怜，到底停了手，让人得以喘口气，“还受得住吗？”

抽噎声戛然而止。

言玖极偶尔，才会有这样纠结复杂的时刻。

——他宁愿自己没有那么了解司戎。

他知道只要自己说“受不住”，那司戎断然会停手。

——即便身后的伤在司戎看来远够不上重，但是他不会贸然打破言玖主观上的“极限”。那个除了伤势和痛感之外，还受情绪、关系影响的浮动指标。

然而言玖又太清楚，司戎的问题明确又直白。

指向的不是疼不疼、不是想不想，而是能不能。

他得逼着自己从占据头脑的疼痛和恐惧中抽离开来，去对抗本能、发起自我拷问：“到底只是疼得难忍，还是真的受不了？”

这个问题的答案，与他方才身体的反应是相悖的。

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“受得住，”言玖的声音里带着浓烈的委屈，“可是……”

然而司戎话听半句，对于后面的转折置之不管，“那就继续。”

诛心之举。

言玖只是想讨个饶，那人却径自将选择权变相丢给了自己。

分岔路口，坦诚被摆在更艰难苦痛的方向上。

他不得不自省自察、抵御情绪和下意识、对抗欺瞒的冲动，强逼着自己往荆棘林里走。

毕竟，于言玖而言，对司戎的坦诚，从来都不会成为“选择”，而是“必须”。

——这不是司戎定下的规矩，是言玖自己信守的条例。

然而，即便选择是自己做出，当巴掌再度砸下，情绪回笼时，言玖依旧有些愤懑。

大概是今天已经有过太多没脸没皮的时刻，言玖也不再强撑着装懂事成熟。

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在做完艰难选择之后，本就委屈的情绪又被忽略，素来乖巧的小孩终于也有了脾气，在人腿上剧烈地挣扎着。

司戎自然能武力镇压。

可他此时的反而却正好与此相反。

他松了压制的力道，只将人扶稳不至于跌落，而后手掌搭上人脑袋，从发顶一路轻抚到腰后。

言玖的只觉得真没出息，原先分明躁动不安的情绪，却被人轻巧地一抬手就安抚了个彻底。

“小玖，我能理解你有情绪，但是我不觉得这顿打委屈你了，所以没得商量。”

“不过，既然你这么不配合，那咱们就先把该说的都说清楚。”

“去年，你被诬陷盗窃叫家长，百口莫辩的时候，还记得我是怎么讲的吗？”

言玖点头，心想，怎么可能不记得。

“您说，别人说什么都不重要，您只想听我讲，我说什么您都会相信。”

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“初一那次，我见你放学之后半天不出校门，就进去找你，结果发现你被人堵在小角落，那天我怎么教你的？”

言玖面朝地板趴着，比起此时进行的问答，他反倒更愿意挨一顿胖揍。

——毕竟疼痛只需要咬牙承受。可这些被他刻意忽视的、包裹着温情的教导，却会让他内心陷入自我拷问的煎熬。

当然，想归想，该答的话还是得答。

他因为不合群而受过的欺负并不少。