我的觉更糟了。在谢雷的小屋那里没有人在迫我。当时是我对着这个刚刚犯过癫痫病的小姑娘夸下说没有什么大不了的；当时是我说很快就能想办法。

嘉雅的手心里全是冷汗。我蹲下来，牵着她的两手。

“......谢雷...谢雷他——嘉雅！他、他会...他会血的。”

“对不起......我本该阻止他们的。我不知会变成这样......”我本该在卫生司里待命的。我本来应该阻止他们去抓谢雷的...我扭往台上看去。执行官终于挑了一称心如意的鞭，但那看上去并不比九节鞭好些。那是一够长的直鞭，看上去相当和沉重。我突然想到有一传闻是那些制作这些刑的手艺人会往鞭的革里编些金属丝，为的一鞭挥下就能见血。

但是我没有。在我的脑袋里什么也没想来。我被突然现的这些武装队员吓傻了。完全是我的错，我不自觉地夸大了自己的能力，让嘉雅产生了错误的幻想。老天，我给她看了些什么？有几个这个十岁左右——照嘉雅的实际型，或许本没超过十岁——这个年龄的孩不得不看着自己的亲叔叔被一步一地挨着打游街？——甚至之后还有更糟糕的东西呢。我突然毫不怀疑在看到谢雷挨鞭的第一刻嘉雅就会被刺激得再犯一次癫痫病。妈的，要是她真的再发作该怎么办？我应该先照顾这孩还是去打探谢雷的情况？——为什么我给自己找上了这么两个麻烦？我了什么让他们这样依赖我？

“怎......怎么办...他们凭什么这样对待我叔——呜...叔叔？...”

好吧......被这鞭打的时候受刑者当然会血。但至少不会像用九节鞭那样，一鞭下去就能看到被那些尖利的“节”撕扯下来的血。

人群的声音一直在响，但现在已经变得难以忍受。甚至我的球都随着他们的吵闹在我的眶里震颤不已。别....至少不要是那些九节鞭.....我充满恐惧地看着手的执行官拿那几条在木柄分成几条不算太细的绳、末端绑着铜球和尖刺的刑。千万不要是那些...我看见过那东西在人上运用时造成的伤害。当时那个受刑者被从刑上解下来的时候几乎已经被撕成几块了；能从突突动着的鲜红肌束中看到他白森森的骨。那个人当时还活着，但我想他还不如死了......但执行官再一次摇了摇，把九节鞭扔回木桶。

我长舒一气，这才发现后背的衣服布料已经完全被冷汗浸了。老天啊，我在祈求什么东西？

好像从胃的底传来的金盏的苦涩味儿得让我恶心。我很想把胃里的东西吐个净，而且我真的不愿意回答这个问题。我不想说。为什么……为什么是我要宣判……？

最后我涩地回答。

可是疼痛呢？

她看着我，眶红红的，一扁嘴，终于哭了起来。

我的脑终于冷静下来，大衣的后襟答答地贴在我的背后，让我觉得难受。这时我终于从这片独属于我的恐怖中脱来，有余裕拿力气关照一下闷声不响已经好久的嘉雅。

嘉雅的饮泣声尖利地刺在我的心上。“但...但是——但是他们会对他什么？...”

一个着长到手肘手的执行官把摆在木桶里的鞭一条条拎来，放在手腕的上捻一捻，又在空中挥了几下；这样一程下来再摇着脑袋把鞭放回木桶。