棺材上，还是秦鹤扶了他一把。

“小心。”秦鹤说。

纪垣抬头看他，秦鹤第一次注意到，这个以强悍铁血闻名的S级哨兵，此刻居然连瞳孔都是涣散的。这已经是精神崩溃的前兆了，更别提虚浮的手腕和步伐，证明他的身体也同样到了强弩之末。按照流程，秦鹤要从他手里接过铲子也填一铲土，但纪垣的表情空茫着，秦鹤不得不从他手里自己拿过铲柄。纪垣松了手，他花了足足几秒才意识到此刻该轮到秦鹤铲土，后面的战友拉了他一下，纪垣连忙退后一步，把空间让给秦鹤。

真可怜。秦鹤低头挖土时毫无感情地想。他还不如早点死了解脱。

周璟的声音把秦鹤唤回现实。“纪垣和你的匹配度非常高，几乎和秦鹣相同。”年逾半百的将军语气里有显而易见的劝导，“你很难再找到一个像他这样高匹配度的S级哨兵了。修补精神域即使棘手一点，我认为你也完全没有问题。”

“理由我已经说过了，周叔。”秦鹤说，用吊儿郎当的笑容掩饰自己的不耐烦，“我不捡秦鹣用过的东西。”

将军依然很平静。“那我换一种说法，你再考虑考虑？”

秦鹤不屑道：“什么？”

“接受纪垣，你将会有一位银色中队队长、一级士官长、中校军衔、南方塔区军务委员会成员的哨兵。”周璟平静地说，“以及，未来的南方塔区首席哨兵。”

秦鹤表情一凛，脸上的笑意渐渐消失。他16岁觉醒向导，22岁正式进入匹配信息库，到现在已经过了四年。不仅所有在役的未链接S级哨兵都计算过匹配度，次一级的A也都试过了一遍，但始终没有任何一人和他的匹配度达到精神链接的阙值。但即使如此，作为稀少的S级向导，他依然在塔内地位超然。他会为执行任务回来的哨兵梳理精神力，协助塔维护精神屏障，参与哨兵和向导的精神治疗研究，有不错的军衔和待遇。

但他永远走不进权力的核心。

秦鹤主职不是医生或者科研，他必须要去前线，用军功铺就权力和荣耀的道路。秦鹣18岁就和纪垣一起上战场了，而秦鹤磋磨到26岁，大部分时间都待在白塔内，到现在也只在团队里执行过几次中小型任务，他可以在哨兵小队的保护中去战线外围，却因为没有那个和他灵魂相应、契密无双的人，始终无法进入更深的战场。他一直用玩世不恭的行为处事掩饰欲望，但显然这点小心思，被看着他长大的周璟轻易地就看穿了。对方的意思已经清楚明了：他接受的不仅仅是一个哨兵，更是秦鹣和纪垣14年来积累的遗产。他当然可以选择另一条路，他可以等，等到一个合适的哨兵从学校毕业，然后和那个新人一起从最底层共同向上打拼。