“我发誓，要是那个穿着法兰西廷装的家伙再在我值勤时作，我肯定把他丢最底层的地牢里！”醉得满脸通红的士兵不满地吼，酒杯砰地砸在吧台上，溅得到都是，“一下吵着说牢房太脏，一下埋怨发臭，给他面包就嫌太，连都能说有油味。他以为自己还在法兰西吗！”

“那可不是嘛。不过威尔逊先生怎么还没动？”威尔逊是我用的假名，此刻我扮演着因风雪与战滞留的商人。

一个士兵哼了一声，将他胡上的啤酒泡到衣襟上，“现在富家弟哪个不会法文？穿着法兰西廷装也只代表他是个有钱的傻罢了。在我看来，那货就是装的，要是我能有确切证据，立刻就给他一顿好受！”

敦那座恶名昭彰的塔中，就算派一百个骁勇善战的地人，也无法成功将他救离死神的爪。

我压低声音，像是要说什么机密一般，让他们都倾围过来，“有商贾在回家的路程被詹姆斯党军洗劫，辛苦赚来的钱都被迫奉献给那个异想天开的谋逆者。这也就算了，听说那些商人还被剥得光吊在树上，赤条条地像是挂在空中风的火，把隔天清晨路过的村民吓个半死呢！还真不懂为何要这么，但我可一也不想有这验。毕竟??我材太养，下面也颇为可观，迷倒了那些小村姑娘可不好。”

“我的自信可是其来有自啊，所以——”我苦哈哈的表情，“得在这多待一阵了。路上没有两位先生的照拂，对我而言可是危险至极。让我再请两位一杯吧！”

“天气一也不眷顾我啊！”我装模作样摇摇，“更别提北方传回来令人困扰的消息。虽然威廉堡若磐石，那些离谱的传言应该也有从石间溜您们耳中??”

路途是无趣且单调的。我甚至没有心情赞叹过往会心存敬畏的连绵山峰与壮阔景，径直向前赶路，才赶在一月中旬到了威廉堡。虽然地多已落詹姆斯党军的掌握，此地仍有重军驻守，扞卫着英皇的荣耀。随着日一天天过去，我愈发焦躁，怕自己来的太迟或本找错地方。不过上天是眷顾我的，在我几乎要放弃威廉堡的搜寻，转往其他地方时，在各家酒馆，替到城堡外放松的英格兰军买了无数品脱啤酒的钱终于发挥作用，在1746年1月底带来一情报。

“我知你说的那货。张就是法语，要不就是音重地没人听得懂的英语，更可恶的是他的表情，活脱脱是在廷中指挥佣人的模样。如果不是得完好无缺地送回法兰西，我早给他厉害瞧瞧了。”另一个士兵说，“本来看那红发，打算送到关地人的负二层去，在那里他要是这么跋扈嚣张，立刻有人给他好看。没承想是个法兰西人，只能放在负一层像伺候大爷一样对他。”

我在他们唏嘘世时，“容我请两位辛苦工作的先生一杯酒吧！在威廉堡里的工作听上去真不简单。”

士兵们笑了来，坐直。“威尔逊先生太瞧得起自己了。”

他们面面相觑，好奇，“恐怕我们在堡里待得久了些，还没能听到。”

因为之前曾在酒馆打过几次照面，也喝过我请的酒，两位士兵对我的唐突没有太反，自然地接过酒保再度送上的啤酒。

他们欣然接受。于是我在他们大喝酒的同时，装作不经意提起，“那个让两位愤懑不平的家伙，您们说他真是法兰西人吗？听起来就像那些打劫商贾的俗家伙，毕竟地人的音也是让人难以理解，好比我吧，就算想学两位贵清晰的发音也是学不来的，我的就像打了结一般没用。”

酒馆里闹哄哄的，有温的炉火、还称得上好喝的啤酒，以及腾腾的炖汤，在沉静谧的夜衬托下，彷佛与世无争的世外桃源。人们在此放松、闲聊，忘记自己的分，暂时遗忘天明后的义务，也自然地，展现人对八卦以及他人不幸的兴趣。

另一人接续：“不过很多人被派到战场上，堡中总有不完的事，上便不乐意时间查证了。搞错分，把地人送到法兰西，总比不小心把法兰西人残，引起另一场战争来的。现在的层长官最烦这些。听说那位爵爷本来连威