“不——！”

墨若瞳孔骤缩，整个世界仿佛都在这一刻静止。

就在鞭梢即将落下的瞬间——

一只手凌空抓住了呼啸而下的鞭身。

墨尘不知何时，已无声无息地挡在了哥哥身前。马鞭在他紧握的掌心留下了一道深红的痕迹，迅速肿起。他却仿佛感觉不到疼痛，脸上甚至缓缓勾起了一抹冰冷的、带着公式化弧度的微笑。

“爸，”他的声音平稳，目光与盛怒的父亲平静对视，“再打下去，哥哥明天恐怕没法正常去学校了。万一被同学、老师看见身上的伤……对墨家的名声，恐怕不太好。”

他手上微微用力，不紧不慢地将鞭子从父亲手中缓缓抽出。

“而且，气大伤身。您和妈不是还要参加今晚SAK集团举办的慈善酒会吗？霍总裁的场子，迟到总归不太好看。”

他偏了偏头，语气依旧温和，却带着不容置疑的意味：

“时间不早了，让司机送你们过去吧。这里……我来处理。”

墨肇华被他这一拦，暴怒的气息猛地一滞。他看着眼前这个比自己还高半头的小儿子——那张平静的脸上挂着恰到好处的微笑，眼底却闪烁着锋芒，像一柄藏在鞘中的刀。

他又低头瞥了一眼地上那个被打得几乎昏厥、浑身是血的长子。墨若蜷缩在那里，身体仍在剧烈颤抖，破碎的校服下露出纵横交错的鞭痕，周围的地板上溅上了点点暗红的血迹。

理智，终于稍微回笼。

“哼！没用的东西！”

墨肇华余怒未消，不耐烦地扯了扯有些歪斜的领带，头也不回地大步走向门口。迟之茹松了口气，连忙拿起名牌手包跟了上去。

临走前，她回头，目光复杂地看了一眼地上惨不忍睹的大儿子，又看了一眼持鞭而立、神色莫测的小儿子，嘴唇几不可察地翕动了一下，最终什么也没能说出口，转身匆匆离开了。

大门在他们身后「砰」地关上。

客厅里，瞬间安静得只剩下墨若压抑而破碎的呜咽声。

墨尘转身，蹲下。

他低头看着蜷缩在地上的哥哥——校服衬衫已被鞭子抽得破碎不堪，到处都是绽开的裂口，露出底下皮开肉绽的肌肤。一道道红肿发紫的鞭痕纵横交错，不少地方正往外渗着细密的血珠。

墨若整个人抖得像风中的落叶，泪水混合着冷汗和鼻涕，糊满了惨白的小脸，嘴里无意识地喃喃着：

“……呜……爸……我错了……”

墨尘的眼底，翻涌起滚烫的心疼。

“哥哥……”