声，唤道：“沈公子。”

沈念忙转过身来，见了萧镇便笑道：“卯时已过，我便知道仲亭该醒了。”

萧镇见他面色如常，浑然不觉自己出现在此处有何不对，心中反是讶然。他眉头微皱，又问道：“不知沈公子在此作何？这马厩脏乱，实非待客之所。”

“仲亭若要出门，定会带上宝驹。”沈念狡黠一笑，又朝那黑马一指，说道，“我怕今日逮不着它的主人，只得出此下策，在此守株待兔了。”

萧镇失笑道：“不知沈公子在此静候了多久？”

沈念转了转眼珠，说道：“我知晓仲亭喜爱晨起读书，便算准了时辰，倒也未等多久。”

萧镇笑意微收，在沈念面上打量许久，又开口道：“昨夜娘与我说了许多，想是萧镇无礼、忘了故人。”

昨夜听了杨妙因之言，他心内疑虑愈盛，想这世上怎会有人平白无故忘却了幼时好友？自己又未曾受伤，如此种种，实在蹊跷。

只是他向来慎谋冷静，此刻便装作不知，反看向沈念问道：“既是旧友重逢，不知沈公子可否赏脸，愿与萧某共饮一杯。”

沈念虽面露欣喜，所言却是叫人吃惊：“仲亭有此良意，我心中自然快活。只是……只是我此番来寻旧友，却还有要事相托。”

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他说罢眨了眨眼，颇为局促地上前几步，欲与萧镇耳语私言。谁料那人却下意识地避过身去，沈念见状更显落寞，又侧脸长叹口气：“是我唐突了，只是我沈念亦是七尺男儿，此事实难开口……若是仲亭不愿听，那便也罢了。”

说罢又幽叹口气，一双眼似怨非怨地望着萧镇，口中接道：“倒是耽误了仲亭读书。”

萧镇闻言轻笑一声，不由在心内暗道：这人昨夜言行尚显稚拙，不想一夜过去倒换了副嘴脸，倒也有趣。于是也佯作惭愧，俯身凑近道：“沈公子客气了，有事直言便可。”

沈念便不客气地紧挨上前，言道：“想来仲亭也知我家中情况，我这人不喜读书、也不爱棍棒，长到如今不过是个草莽之徒，连生计都未有着落。唉……只是我虽无才，却也不忍爹娘为我费神劳心，早前又听闻仲亭在太师府高就，便动了求荐之心。不论是挑水砍柴、喂马灌漱，只要太师府有所闲缺，沈念皆是不在话下……只需有个活计便好。”

只需在你身旁便好。

他此言说得恳切动人，萧镇听后却是不为所动，反唇道：“沈伯父家资颇厚，哪舍得令爱郎受苦？”

“如此说来，那秦主簿亦算得官禄人家，仲亭又何必去太师府当牛做马？”沈念亦是不甘示弱，“莫不是那府中有何事……抑或何人，令仲亭自舍前程、流连忘返？”

萧镇挑眉看他：“沈公子这会儿倒是伶牙俐齿，全无适才的可怜模样了。”

沈念赌气道：“仲亭若不帮我，我亦有法子去那太师府。”

话音一落，二人一时僵持，沈念知他一向多疑，现下不免后悔失言，便抿嘴回道：“我不会沾惹麻烦，亦不会叫你为难。”

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