了如指掌。

顾兰因仿佛被cH0U走了所有力气，颓然靠在椅背上，眼神空洞，喃喃道：“断了…竟然断了…”泪水无声地从她眼角滑落，那不仅仅是为一个“信息来源”的悲伤，更透着一种计划被打乱、前路茫然的绝望。

吴道时看着她，并未出言安慰，只是重新执起公筷，又为她布了一箸豌豆苗，语气恢复了之前的平淡：“菜要凉了，顾先生先用些吧。线断了，可以再续。人活着，就还有希望。”

这话，似是安慰，又似是承诺，更是一种重新掌握主动权的宣告。他告诉她，你的价值，不仅仅在于那条线，更在于你本身。而你的希望，现在，攥在我的手里。

就在这时，一阵若有若无的古琴声，隔着几重院落，悠悠传来。琴音清越，却带着一GU难以化开的哀戚与孤高，正是《忆故人》的曲调。在这暮sE沉沉的书房里听来，格外扣人心弦。

顾兰因怔怔地抬起头，循着琴声望去。

吴道时也侧耳倾听片刻，淡淡道：“是舍妹在练琴。家父在世时，最Ai听她弹这首曲子。”他提及父亲，语气中多了一丝几不可察的柔和，但随即又收敛起来，看向顾兰因，“令仪心X单纯，不经世事。前番惊险，幸得先生示警，方得平安。吴某在此，再谢先生。”说着，他竟端起面前的茶杯，以茶代酒，向顾兰因微微致意。

这是第二次郑重道谢，却b第一次更显沉重。因为这次，他明确点出了吴灼，将顾兰因的恩情，牢牢钉在了“保护吴灼”这个吴道时最核心的诉求上。

顾兰因连忙端起茶杯，手依旧有些抖：“吴处长言重了，灼灼吉人天相…”她饮了口茶，冰冷的茶水似乎让她冷静了些许。她看着吴道时，“吴处长，线虽断了，但兰因…还未想放弃。只要处长信我，兰因愿尽绵薄之力…”

她这是在表态，也是在寻求新的庇护。

吴道时放下茶杯，目光深邃地看着她：“顾先生巾帼不让须眉，吴某佩服。如今北平局势波谲云诡，先生处境确也危险。若先生不弃，今后有何消息，或需吴某相助之处，可通过陈旻转达。什锦花园，或许不能保先生万全，但暂避风雨，或可为之。”

他没有给出任何具T的承诺，只是划下了一道模糊的界限，提供了一个有限度的合作与庇护的可能。但这对于此刻惶惶如惊弓之鸟的顾兰因来说，已是一根救命的稻草。

“多谢…吴处长。”顾兰因低声道，声音带着一丝哽咽。

接下来的饭局，气氛微妙地缓和了些。吴道时不再尖锐提问，而是随意问了些北平风物、古籍版本之类的闲话，显露出其学识渊博的一面。顾兰因也渐渐镇定下来，小心应对。但两人都心知肚明，那平静水面下的暗流，从未停止涌动。

饭毕，漱口茶送上。

吴道时起身，从书案上取过一个狭长的木匣，递给顾兰因：“来而不往非礼也。这是一套新刊印的《四部丛刊》续编，顾先生是读书人，或可解闷。”

顾兰因接过，再次道谢。

吴道时对侍立一旁的陈旻道：“代我送顾先生。从西侧回廊走，清静些。”

“是。顾先生，请。”陈旻上前，引着顾兰因向外走去。

穿过几重院落，快到侧门时，经过一道月亮门，连接着通往内宅的回廊。就在此时，一阵细碎的脚步声和少nV轻柔的说话声传来。