同地后退半步。首领举鞭的手僵在半空，最终悻悻放下。

＂逞什么英雄？＂他朝浩虚舟啐了一口，＂等明日买家到了，看你们还能硬气到几时！＂

买家？

紫雨与浩虚舟目光交汇。

——有人在追捕我们？

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——有我在。

浩虚舟的眼神如此回应。

火把的光影在石壁上跳动，将两人的影子拉得很长。远处传来沙漠狼的嚎叫，与洞内的狞笑交织成诡异的夜曲。笼栏的阴影斜斜切过紫雨苍白的脸，将那对紫金色眼眸衬得愈发妖异。

子时过半，洞穴内的火把渐熄。

紫雨蜷在铁笼边缘，耳尖微动——看守的沙匪鼾声如雷，酒气混着汗臭在空气中发酵。他悄无声息地挪到笼栏旁，叼起一根事先藏好的枯草茎，小心翼翼地朝浩虚舟的方向探去。

——父亲，接着。

草茎末端绑着的石片在月光下泛着冷光。浩虚舟浅褐色的眼眸闪过一丝赞许，足尖轻勾，将＂钥匙＂收入掌中。玄铁链与石片摩擦发出细微的＂沙沙＂声，很快被洞外的风声掩盖。

洞顶垂下的钟乳石滴落水珠，在石面上敲出规律的声响。远处传来沙漠狐的呜咽，与磨链声诡异地重合。

＂喵呜......＂

紫雨突然发出幼猫般的哀鸣。当守卫骂咧咧地俯身查看时，少年猛地暴起——

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＂啊！！我的鼻子！！＂

惨叫声惊醒了其他沙匪。但在他们摸到武器前，一道雪亮剑光已划破黑暗。天剑出鞘的瞬间，洞壁上的火把齐齐爆燃，将浩虚舟染血的身影映得如同修罗降世。

剑锋割开咽喉的声响像撕破绸缎。最后一个沙匪倒下时，脖颈喷出的血柱在石壁上泼洒出扇形轨迹。

＂父亲！＂

紫雨用额头猛撞笼门。浩虚舟踉跄着走来，钥匙插入锁孔的瞬间，整个人如断线木偶般栽倒。三支弩箭随着动作更深地没入背肌，暗红的血渍在白衣上蔓延成狰狞的蛛网。

紫雨犬齿咬住箭杆的刹那，浩虚舟肌肉骤然绷紧。箭簇离体的＂噗嗤＂声伴随着骨骼的轻颤，但男人硬是没发出一丝声响。混着泪的血滴落在伤口上，竟比箭伤更灼人。

＂做的......很好。＂

染血的手指抚过少年脸颊，在苍白的肌肤上拖出长长的血痕。远处隐约传来的驼铃声让浩虚舟瞳孔骤缩——那不是商队的铃响，而是......

十二连珠驼铃。

魔教左护法出巡时特有的仪仗。

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洞外突然刮起诡异的旋风，沙粒拍打在石壁上，竟组成某种奇特的韵律。紫雨的心跳突然开始加快，就像......在呼应什么。

这个声音…为什么我会觉得……那么熟悉呢？

浩虚舟强撑着支起身，将紫雨护在身后。天剑感应到主人战意，发出清越龙吟。

＂躲好。＂

这句话被突如其来的号角声吞没。地平线上，一列黑底金纹的旗帜正如毒蛇般游来。