的屋中去。矮小乔木的花朵依次盛开又衰败，将吉原变着法儿地染成浅朱砂浓胭脂和乱七八糟的红，随风作别萼片的花瓣一批一批入土，像极了北面净闲寺的隐喻。吉原入口处的见返柳绿意渐深，像手掌拨开孔雀羽毛，嫩绿向翠绿一层一层渐变。平日里瑠姫和祥生都是望不到见返柳的，只能从恩客的描述中得知，何时青，何时黄，何时拂过纸伞的尖和雨滴的脚，何时又只剩柳条兀自飘荡。

瑠姫说起见返柳，愣是打开的话匣子。每一年都有无数的妓子逃走，也有无数的妓子还没跑到那几棵柳树就被抓了回去，被打成什么样子的都有，脸还是好端端的一张脸，胸前背后却留下了几道疤痕，余生只能吹了灯伺候客人，有些身体弱撑不住的，便被裹张草席绑条麻绳扔到净闲寺的后院。瑠姫来到吉原的时候刚满十七岁，黑黑瘦瘦的，和现在一般高，在整年都不散去的大雾里看到过那几棵柳树，摆着扭捏的造型，慵懒地垂下几根将断不断的枝。似乎连柳树自己也想逃走。

玉露茶壶眼看要见底，瑠姫给祥生续上一杯，仍止不住口若悬河。新选组和倒幕派的白刃战又升了一级，都打到见返柳那边了。你说这吉原本不该沾染政事纷扰，可偏让吉原里的人跟着操心。

说到这里，瑠姫喝尽了自己杯中的玉露，琉璃杯子在轩窗筛过细碎阳光中反射出颗粒状的杂色，他狭长的眉眼眯成一条缝，将贵宾狗抱于膝上，手指作梳子抚摸它碳黑的卷毛，问祥生：“你说那些个浪人图些什么，改朝换代，哪有说得简单？”

祥生不语，又捏起一块草莓大福。

“吉原的繁荣少不了将军和他座下大名们的照拂，他们倒了，战争就来了。”

祥生嘴巴塞得满满的，哼唧两声，表示认同。

“这战争一来，我们生存的地方，就是付之一炬的下场。”瑠姫放下贵宾狗，把它赶去门栏外头晒太阳。

“虽然我刚来吉原不久，”祥生的门牙上还沾着糯米，“但是我明白，少议论政事为好。我们的命就和浮萍一样，说不准漂到哪里就断了根。”

祥生做了一个拉扯的动作，手指上的大福滑石粉末四散飞去，吓得瑠姫身形一颤。

很快，祥生恢复了温暖与柔软，歪起脑袋眨着眼问：“景瑚殿下床上功夫如何？”

瑠姫被生硬的话题转移逗笑了，一瞬间的惊骇被抛之脑后。