没念过书的人，你也没法和她计较。樱桃却很激颐行，拿过了颐行的盆儿：“您坐着，我给您打去。”

樱桃大概没见过这么年轻的老姑，一时有发懵。不过很快就回过神来，实地笑着，“那我也您叫姑爸，您要是想什么要什么，只吩咐我吧。”

老女的嗓门在屋里传开了：“醒醒，都醒醒！”边说边走，手里的掸一路拍打在被褥上，“你、你，还有你……都给我起来，下炕！”

老女拿手一指，“自个儿领铺盖卷儿，认地方。”

往后都是一个屋，一学本事的了，相互认识的都结了对，不相熟的，也各自赧然介绍了自己的名字。

众人蹲安送别了老女，绷了一整天的弦儿，到这会儿才松下来。

反正不用得怎么样，至少这顿没落下，吃完了饭，就该找住了。

横竖不叫什么，都不是要的，里作息有定规，到了儿就得熄灯。

饭菜自然算不得好，因里忌讳人上带不雅的气味，大多以素为主。几大桶吃的送到庑房里，大家各自量取，那滋味也说不上来，咸的太咸，淡的又太淡，颐行锦衣玉惯了，草草吃了几，便撂下了筷。

后来时候一长，困意渐渐漫溢上来，颐行似睡非睡阖了，脑里昏昏的，梦见里说让她当皇贵妃啦，可不给赏赐也不给行，气得她站在石榴树下跺脚：“这也太抠门儿了……”

樱桃小小的个，打吃力得很，最后还是银朱和颐行一块儿使劲，才把三个木盆给装满。

白天折腾了一番，其实很乏累，可不知为什么，越累越神，翻来覆去睡不着，间或察觉隔着几个位的人也正烙饼，大概都为自己的前程心吧。

梦嘛，都是胡思想，再要往更的梦境去，忽然听见砰砰一阵敲打传来，像砸在脑仁上一样。

们吃的了。

众女们起先有蔫，但见这位尚家姑都能这么快认命，自己再矫情就该天打雷劈了。一时风风火火铺床，一会儿就铺排完了，然后站在炕前，俯首帖耳听老女示下。

银朱哈哈一笑，“这孩真有力劲儿，往后就拜在您门下，一心给您当碎了。”

颐行不太记得那么多人名儿，旗下女孩的名字多是珍啊淑啊，只有一位，瞧上去只有十三四岁模样，绞着手指说：“我叫樱桃……”话还没说完，就被人暗暗嗤笑，“怎么叫了个丫的名儿。”

这回颐行很机灵，上去左手右手各提溜了一个铺盖，很快占据了最边上两个位置。

三个人忙收拾完了回屋上炕，才躺下，就隔窗看见对面廊上的灯笼，一盏盏被摘了下来。

樱桃因结了她们，自觉在里也有了伴儿，细声说：“不瞒您二位，早前我也怕来着，我人不机灵，又不会瞧，只怕没命活到。这会儿可好啦，有了您二位，我就不怯了。您二位都比我年长，我往后就您二位叫吧。”

有人不以为然，“什么绿了吧唧，酸文臭墨，别了。”边说边挎上木盆，打起堂帘去洗漱了。

西墙的墙儿上，有一排长围房，那是专作人住宿之用的，里有个专门的名字，叫“他坦”。

结果晚辈实没有那么大的胆儿，最后这个称呼也没扭转过来。

“银朱来。”她招招手，“这地方好，靠墙。”

老女对一切甚满意，新来的懂事儿不胡闹，对她们老人儿来说是好事，因了：“时候不早了，收拾收拾，都歇着吧。”

颐行和银朱随众，跟着老女往西边去，原以为那是一间间的小屋，谁知门才看清，屋确实小，但长，一溜的大通铺，看样满能睡下十几二十个人。

颐行绞帕晾在绳上，一面回：“什么姑爸呀，外讲辈儿，里猫和耗同年，也我叫就行了。”

银朱却说不能，“叫我还犹可，这位可比咱们长了一辈儿，我得她叫姑爸。”

银朱忙麻溜爬上炕，为了防止别人冲撞这位老姑，自己特地睡在外沿。有她在，老姑后有墙，前面有山，仿佛这样就能隔断那些腌臜之气。

那怎么能呢，颐行：“我如今自己也是碎呢。”拉着银朱了院。

大家吃得都不舒称，初来乍到不适应也在所难免，饭的老太监一哂，“看来是不饿……也对，没受过调理，没尝过饿肚的滋味儿……等明儿，明儿就知了。”

樱桃面，当即羞红了脸。颐行有儿看不过，也不和人辩驳，拉过她来，笑：“红了樱桃，绿了芭蕉……这名字多吉利，没准儿将来真红了呢。”

很快长房由南至北都灭了灯，屋里静悄悄的，连一声咳嗽都不闻。

颐行忙说不必，要去接过来，樱桃一扭，像尾红鲤一样了门。