艾丝mei拉达住在这所贫民公寓的阁楼里，全bu家当只有一张行军床和一个兼zuo桌子、凳子和柜子的大木箱。箱盖上放着盏熏黑的煤油灯，整整齐齐地磊着一叠很旧的《柳叶刀》[1]杂志。一面由很多碎镜片拼合成的大镜子几乎占据了整面墙，镜子边上挂着一把小提琴。窗台上用破瓦罐栽zhong着一丛野蔷薇，在主人的细心照料下，虽值shen秋却依旧hua叶蓬bo，带刺的枝条jiao织在窗口，拦截了无数垂涎觊觎的目光。

艾丝mei拉达蜷缩着shen子，在被窝里睡得很沉，手里还握着一副已被mo挲得油黑发亮的乌木响板。枕tou底下，louchu一段缠着铜丝的匕首柄来。

远chu1教堂的钟声敲了三点。ji鸣以前，所有的妖魔鬼怪都开始了它们一整夜最后的活动。西沉的月亮透过窗hu照进房间，清清楚楚映chu地板上一dao可怕的黑影。影子的实ti站在艾丝mei拉达床前，久久注视着她安睡的面容，黑暗中那双黄se瞳孔象野兽一样闪着灼灼火光。忽然，这不速之客一扬斗篷，把艾丝mei拉达笼罩在yin影之中。艾丝mei拉达睡梦中突然觉得自己掉下了万丈shen渊，不由得发chu一声恐怖的叫喊，猛地惊醒过来，竟发现自己躺在一辆古旧的ma车里，由一匹白ma拉着，疾驶而去。怎么回事？难dao自己在zuo噩梦？艾丝mei拉达拼命想挣扎，只要能把自己弄醒，或许就能摆脱这可怕的梦境。可是她的shenti却像被魇住了一样，不guan怎样使劲，就是动弹不得。她想呼救，也叫不chu声来。

不知过了多久，ma车驶到了歌剧院背后的斯克里布街，这里的冷清偏僻和歌剧院大dao的繁华形成了鲜明对比，街dao边只见幽黑的树林和银白的湖水。忽然，似乎是那看不见的车夫挥了一下鞭子，ma儿听话地转tou，ma车离开街dao，向湖泊方向驶去。不一会儿，ma儿拉着ma车哗啦啦地跃进了湖水之中。艾丝mei拉达吓坏了，魔鬼该不是想把她淹死吧？

可是只一眨yan工夫，ma儿已不见踪影，ma车变成了一条威尼斯“刚朵拉”式的小船。尖尖的船tou上一个男人背对着她站着，披着宽大的黑斗篷，斗篷的尖兜帽拉起来罩在tou上，艾丝mei拉达甚至一时以为那不是人，而是个站起来了的影子。那人沉默地撑着船，并不回tou看她。小船在船tou一盏水晶骷髅形状的风灯指引下向对岸hua去，静静的湖面上漾起一dao涟漪，又渐渐消失了。

不多久，小船就拢岸了。但黑衣人并不上岸，仿佛在等待着什么。艾丝mei拉达听到湖水中发chu闷雷般隆隆的声响，四周一望，只见小船后的水面上升起一dao水坝，截住了湖水。水下某zhongma力qiang大的chou水系统将水坝这边的水排往另一边，使水坝这边的水位不断下降。随着水位的降低，岸bi上一个恰容小船通过的dong口渐渐louchu水面。它被巧妙雕刻成一tou怪兽的獠牙大嘴。[2]

黑衣人撑船驶入dong口，chaoshiyin冷的空气立刻包围了他们。dong里到chu1黏糊糊、shi漉漉的，令人chuan不上气来。借着风灯发chu的萤火虫般的亮光，艾丝mei拉达隐约看到小船正在一dao涵dong中行驶，涵dongshenchu1，隐隐散发chu铁灰se的微光，似乎正召唤着这只小船。她不禁冒chu一个迷信的念tou，觉得自己正坐在卡隆[3]的渡船上，横渡冥河的波涛。天哪，她可不想死，可她动不了，没法反抗。

很快涵dong就到了尽tou，黑衣人一抬手，两旁石bi上的火盆凭空腾起火焰，照chu一条水上走廊。走廊两边矗立着两排红砂岩ju柱，呼之yuchu的神怪雕像从柱tou探chushen来，撑起走廊的穹ding。穹ding上，拱形梁桁jiao织成hua朵形状，huaban中彩se玻璃镶嵌成繁缛的□□式图案，hua心垂挂着水晶大吊灯。银se水幕从dongding涓涓落下，在烛光中闪耀如水晶帘，水声铮琮如琴音，使平静的水面起了微澜。湖水shen不可测，湖面上的殿堂在水中投下的倒影弯曲着，dang漾着，变得光怪陆离，宛如海王波sai冬的贝阙珠gong。而长廊两边，则是一片无边无际的幽黑湖面，湖上白雾漂浮，不知有多大，但照艾丝mei拉达的gan觉，似乎足以装下一座城镇。

小船无声无息地hua过长廊。船前，一排排青铜树状烛台次第从水下缓缓升起，蜡烛一离水面便自己点燃，万点烛光在水雾中浮动，照