刘宗一接过张宗yAn的话：「道观已没落如此，还不让多收徒弟，早晚废弃。」

张宗yAn听闻此言，火气上头，提高嗓门道：「废弃就废弃，玉碎瓦全，大家散了，道观不要，师父嘱咐的道义规矩岂能废弃？」甩袖道，「不说也罢，你自己想吧。」

刘宗一明白师弟埋怨自己醉酒，自觉理亏，摇头离开。

李诚慈举头望天，对莫忆明道：「早课快开始了，我先给你们安排住处。」打量四周道：「从前乾道坤道很多人，房舍也多，但年久塌漏，不能住人。你们与道童挤在一处吧。」唤来正在打扫院落的道童李子欢，带领姐弟找到道童住处。另一位道童玉儿锄草归来，跑入人堆凑热闹。莫忆明见玉儿明目秀眉，正是昨天相助的人。

李诚慈让道童将莫忆卿搀到道舍内室，回到房内翻出一床崭新铺盖，找蔡都管要出宽大布帘，将内外室隔开，嘱咐玉儿拿些药给他，方才出去。莫忆卿昏头涨脑，恍惚到了一处温暖之地，听到莫忆明声音，骤然踏实，深睡过去。

莫忆明与道童互相介绍。你言我语中，玉儿打断道：「早课时间到了，你照看你姐，我们去诵经，晚了要受重罚。」

见莫忆卿睡得正酣，莫忆明尾随玉儿李子欢，出门闲逛。

张宗yAn带着四位弟子站在院里，清一sE藏青道袍，准备上殿诵经。李诚慈介绍孟诚严，张诚真，刘诚坚给莫忆明认识。莫忆明看那三人面相也好，只有孟诚严的脸与住持如出一辙的严肃，有些不痛快。云板声起，众人列为一排，道士在前，道童在後，入殿有序，不一会儿，念唱诵经伴着木鱼钟磬传出殿堂。

听那唱词晦涩难懂，莫忆明烦闷，在道观里溜达，行至一处房屋前，见木门大敞，墙角放着水桶担子，里面摆着野菜和青红萝卜。一张厚实简陋布帘从檐下垂落，掩着里面。他推门进去，脚刚着地，闻得一个沙哑声音道：「早课时间也敢乱走？不怕老头儿打折你腿？」

莫忆明知他说的是住持，暗地讥笑，眼扫屋内。长桌上码些碗盆罐瓮，竹篓里斜cHa木筷。一个驼背老人穿着脏兮兮的灰布大褂，袖口g净，齐整紧密缠於手腕，在里面正忙。屋内热气腾腾，充盈米粥味道，陈旧的水缸扫把立在角落，无甚稀奇。莫忆明见到墙上挂了张稀烂草席，碍眼突兀，不知有何用处，好奇心起，朝草席走，忽听後脑唰一声响，扭脸一看，一把鋥亮菜刀朝他飞来。他反应不及。菜刀蹭着耳朵飞啸掠过，稳当cHa在草席之上。

莫忆明打个激灵，不敢妄动，朝驼背之人张望，慌忙抱拳：「在下，在下莫忆明，被张住持收留在此……」

那人转身，对着莫忆明打量一番，颇为埋怨道，「昨天就知道了，你来厨房做什麽？」

「我？胡乱转转，熟悉一下这里，」莫忆明见他容貌还算年轻，飞菜刀的功夫数一数二，生出几分崇敬，问道，「莫非您是他们说的郭厨？」

「他们是谁？」那人问道。

「玉儿他们，」莫忆明想想，加上一句，「玉儿说您武功高强。」

「放P，」郭厨咧嘴，不屑笑道：「那个鬼东西会说我好话？快别编了。」

莫忆明道：「是真的，您刚才这下子，没有十年八载的功夫底子怎会使出来？」

郭厨嘴角上扬，似笑非笑：「你少在这里拍马P。你是那个要学武的吧？」

莫忆明答道：「正是在下。」

郭厨道：「你来的不是时候，这地方威风的时候过啦。」见忆明抱拳，毕恭毕敬，心想此人还算厚道，敞开话匣道：「前些年这观里人来人往，有城里人上山学艺的，潜心向道的，打算留下来，自从……总之，种种事情之後，观里不再安宁，一个接一个，全都跑了，」顿一下道，「估计你们也不得久留喽。」

莫忆明以为郭厨考验自己，语气坚定道：「在下学不到功夫，是不会走的。」