崇祯十一年二月，扬州府城飘着小雨，江都县南门街上的行人仍不少，各自打着雨ju穿梭在青se的石板路上。

靠近新桥路口茶食铺内，有两三桌客人，一名tou发hua白的老者坐在一张靠墙的四方桌前，正对着门的方向。他面前放了一碗米汤，正在等着饭菜。一名中年人的shen形停在门前，他穿着一shen宽袖的dao袍，看了看老者之后走进店来，茶食铺的老板在炒菜，堂中无人招呼，中年人在门内再次停下，仔细打量了其

他桌的客人。老者脸上louchu一点不屑的笑容，转瞬又消失，中年人环顾完毕之后，才来到老者桌旁，将条凳往后拉了一下，缓缓坐了下来，老者没有看他，端起碗喝了一口米

汤。

中年人盯着老者dao，“德爷，大柜让我来问你，昨晚为何被劫了那抓来的安庆漕帮的人？”

“打不过便被劫了。”

“这个漕帮的人对扬州几位船埠tou最为要jin，如今人丢了，德爷觉得怎生料理才好。”

老者平静的dao，“他不是漕帮的人，他是安庆守备营的官兵。”中年人端坐不动，“所以才要送他去知府衙门状告安庆副总兵，扬州码tou打杀惨烈，便是这人背后指使，如今人丢了告不倒那副总兵，扬州码tou保不住，大柜便拿

不到钱。”

“便是送到扬州府也是告不倒的，码tou打杀两月，天天chu人命，衙门在何chu1。”

中年人yan睛转动了一下，“听闻当年桐城民luan，德爷孤shen杀了最厉害的贼首，这安庆副总兵，也是靠桐城民luan进shen的，是不是与德爷还有何干连？”

老者冷冷的dao，“那你以为这其中是何猫腻？”

“在下只是觉得，德爷这般干了三十年的青手，办事向无错落，又是怎生chu了岔子。”“安庆这营tou去年杀了上万liu贼，昨晚来的不下三十人，半数锁子甲，半数穿pi甲，qi械是军中之qi，手上是军中之技。老夫何德何能，能以十三个布衣打行赢下

三十个披甲的家丁。”

中年人摇摇tou，“原来也有德爷敌不过的人，也有办不成的事，德爷终究是老了。”

老者终于正yan看着他，“自然有老夫敌不过的人，但肯定不是你。”中年人笑dao，“口she2之争最是无益，听说德爷也受了些小伤，大柜让我乘机取了德爷的xing命，不过我总念着授艺之恩，德爷干了一辈子青手，想来积蓄了不少银钱

，只要把藏银chu1告知，在下或许可以让你保着这条老命。”

老者沉思片刻后端起汤碗，“上元县新浮桥南的纱帽……”突然老者手一抖，米汤和汤碗一起泼向对方面门，中年人正在认真听记，米汤和碗瞬间已到面前，他赶jin偏tou，陶碗在脸颊上一划而过，但仍被米汤泼在脸上，

顿时汤水飞溅，yan前一片迷糊。中年人惊恐的起shen后退，一手已经chouchu短刀，另一手要抹去yan前的汤水，此时老者早已起shen，像料到对方的反应一样，以远超chu年龄的min捷移动到中年人shen侧，

中年人刚把yan前汤水抹开，还不及观察明白，老者右手已飞快的朝对方咽hou一拍，随即往后退开。啪一声脆响，陶碗在shen后两桌外的地板上片片碎裂，中年人双yan圆睁，右手的短刀当啷一声落地，他双手捂住咽hou，指feng见可以见到一枚小指cu的钢钉尾bu，血

水顺着指tou四溢而chu，接着他便倒在地上，嘴ba大张着，shenti怪异的扭动。

食铺中一片尖叫，其他客人连gun带爬的往门口逃去。

“老夫教过你，带着倒刺的钉子，ba了死得快些。”老者对那中年人说罢chuan了两口气，然后一瘸一拐的走到另一桌旁，那桌的渔夫已吓呆了，老者取了他放在条凳上的斗笠和蓑衣，有点吃力的披在shen上，探tou在窗

前左右观察了一番然后才chu门，佝偻着shenti没入了雨街中的人liu。

半个时辰后，老者来到运河码tou的大江船行外，附近都是手持刀枪的安庆漕帮，不等他到门前便过来人询问。

“老夫知dao你们是安庆营暗哨司，特来投靠的，叫你们guan事的说话。”

后面过来一个年轻人，黝黑又jing1干，他警惕的看着老者dao，“有何事可与我说。”

“老夫知dao你们要找的几个船埠tou在何chu1，还有那些打行藏聚之地。”

年轻人将信将疑的看着老者，“那你想要什么？”

小雨之中，老者取下斗笠平静的dao，“保着这条老命。”

……

扬州旧城的太平桥不远，一chu1临河的jing1致楼榭中，雨滴淅淅沥沥的从屋檐垂下，在天井中的石板上溅开小小的水hua。

“金陵陈迹老莓苔，南北游人自往来。最忆chun风石城坞，家家桃杏过墙开。”

一个秀丽女子喜滋滋的转过tou来，“蒋寿姐姐，你说江对面那金陵城中，该是何等的风liu地方，我就想以后嫁个金陵的俊俏相公。”屋中另外一个女子噗呲笑dao，